Ding Liren caminó desde el tablero hasta su habitación privada. Unos minutos más tarde regresó al tablero sólo para comprobar que su oponente había hecho el movimiento más obvio. No lo había hecho. El Sr. Gukesh todavía estaba pensando, ya que había ganado tiempo extra en su reloj para el lanzamiento 40.
Ding regresó a su salón. En ese momento debió sentirse relajado, pensando que había torcido a Gukesh lo suficiente como para aceptar las tablas. En ese momento, sólo había un movimiento que Gukesh lógicamente podía hacer – 41…Dg2 – que habría asegurado un empate en tres repeticiones de la partida 8 del Campeonato Mundial de Ajedrez, que finalmente se produjo después de 51 movimientos. En esta etapa, Ding ahogó el juego, pero curiosamente decidió lanzarle un salvavidas a su oponente.
Detrás del gran escenario, apodado la pecera, el Gran Maestro Maurice Ashley, que moderaba la rueda de prensa, ya se había dirigido a la sala de prensa, pensando que Gukesh iba a aceptar el sorteo.
En ese momento, Leela Zero, el modelo de ajedrez basado en inteligencia artificial cuyas predicciones se basaban en la transmisión oficial de la FIDE, frunció el ceño ante las posibilidades de Gukesh. La india tenía un 10,5 por ciento de posibilidades de ganar, predijo. Cuando ambos jugadores iniciaron sus damas en un pequeño ballet diagonal en el tablero: la reina de las blancas barajando entre g2 y d5, mientras que la dama de Gukesh igualó su movimiento movimiento tras movimiento, saltando entre f2 y d4 (37… Dg2, 38.Df2 Dd5, 39. Dd4 Dg2, 40.Df2 Dd5, 41.Dd4) – Ding había 37,1 por ciento de posibilidades de ganar el juego. Después de todo, tenía una torre extra en el tablero en comparación con el peón y el caballo extra de Gukesh.
Mientras Gukesh reflexionaba sobre su movimiento número 40, Ian Nepomniachtchi, que había sido derrotado por Ding para convertirse en campeón mundial el año pasado, anunció con tristeza X: «¡Dg2 Df2 Dd5 Dd4 Dg2 Df2 y todos contentos!»
Pero es evidente que alguien no está contento con el sorteo.
Gukesh jugó 41…Da2+ para negar el empate. Es una dinámica extraña. Por segunda vez en ocho partidos del Campeonato Mundial de Ajedrez, el propietario logró una mejor posición antes de que le ofrecieran un empate. Y por segunda vez en tal situación, su oponente de 18 años, que en ese momento estaba tambaleándose, decidió dejar de lado la precaución y le pidió al gran maestro chino que lo fuera a buscar.
«No pensé que corría mucho peligro. Con su rey débil y mi fuerte peón de b3, realmente pensé que tenía alguna posibilidad. Fue un error de cálculo de la posición”, admitió Gukesh más tarde en la conferencia de prensa posterior al partido.
Cuando se le preguntó si era optimista o simplemente valiente, Gukesh admitió con franqueza: “Si hubiera sabido que la situación era mala, habría ganado la lotería.
INTERACTIVO: Juego 8 entre Gukesh y Ding Liren
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La respuesta de Gukesh contradijo lo que Ding admitió después del partido: que no se dio cuenta de que estaba de suerte. Quizás refleje la mentalidad con la que ambos jugadores llegaron a la Copa del Mundo, que un adolescente que juega su primera Copa del Mundo piense que cada posición es salvable y que el campeón del mundo extienda una rama de olivo cuando su oponente podría haberse rendido en unas cuantas más. emocionante
«Algunos jugadores siempre piensan que están ganando aunque no sea así, y otros son exactamente lo contrario. Por eso el ajedrez es tan difícil al más alto nivel», señaló la leyenda del ajedrez Susan Polgar.
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También elogió el enfoque valiente de Gukesh en la junta directiva.
“Con Gukesh, sabes qué esperar. Es como un tanque que avanza para destruir y aniquilar a su oponente. No le importa quién sea el oponente. Pensamiento muy contrastante que Ding Liren. Por eso hay emoción, aunque a algunos de sus fans les dé un infarto. Tiene sólo 18 años. Esté preparado para muchos años más”, tuiteó el húngaro-estadounidense.
Su hermana Judit también destacó la decisión de Gukesh de rechazar la oferta inicial de lotería para aplaudir su mentalidad.
«Creo que la decisión de Qa2 es un buen reflejo de su confianza». Estamos ante un competidor joven y optimista con una mentalidad muy positiva”, afirmó.
10 movimientos salvajes
Gukesh volvió a emerger como el jugador mejor preparado, lo que permitió a Ding quemar tiempo en el reloj en la primera ronda. Posteriormente, el campeón defensor dijo que la innovación de su oponente en la primera ronda lo hizo «incómodo».
En la fase entre 20 y 30 jugadas, la computadora calificó el juego como un péndulo. En esta fase, Ding quedó acorralado tras imprecisiones como 22.Tb1 y 25.Ab2. La segunda de esas jugadas permitió a Gukesh comerse un peón libre, y el indio de repente tenía dos peones libres en las columnas a y b.
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Pero con la espalda contra la pared, Ding comenzó a plantear preguntas. Empujó a su alfil para amenazar a la reina de Gukesh (26.Ad4). El indio cometió un error en su respuesta, eligiendo al caballo equivocado para enviarlo a defender la posición. Fue una decisión que desencadenó una cadena de movimientos como 26…Cac5?, 27…Ab3 y 28…Ae6 que dejaron las piezas de Gukesh inmovilizadas en todo el tablero.
Ding utilizó gradualmente esta ventaja para alcanzar el control del tiempo con una ventaja de 40 movimientos.
Luego optó por tomar el camino de menor resistencia.
Susan Polgar publicó: “Ding es como el Dr. Jekyll y el Sr. Hyde. Juega de manera loca (a riesgo de autodestruirse) para obtener una ventaja y ganar. Se necesita coraje. Sin embargo, después de alcanzar mejores posiciones (a veces debido a las imprecisiones del oponente), está feliz de repetir las jugadas de empate.
