La atracción popular, y uno de nuestros lugares favoritos en Kaua’i, cerrará en 2024. 31 de octubre
La Reserva de la Cueva Makauwahi, la cueva de piedra caliza más grande de Hawái y que contiene más de 10.000 años de historia sedimentaria, ya no está abierta al público. Después de 20 años, los inquilinos de la cueva devolvieron la propiedad al propietario Grove Farm Co., propiedad del fundador de AOL y residente de Hawaii, Stephen Case.
David Burney y Lida Pigott Burney establecieron la reserva en 2004 como culminación de un importante proyecto de investigación que comenzaron allí en 1992. junto con colegas del Instituto Smithsonian y la fallecida Dra. Pila Kikuchi del Kaua’i Community College.
Alrededor de 80.000 personas visitan la cueva cada año, maravillándose de la belleza natural y las maravillas de este lugar.
¿Razón del cierre? Dinero.
Según un comunicado publicado en el sitio web de la reserva de cuevas, ha logrado permanecer abierta gracias a la recaudación de fondos, donaciones y subvenciones. Pero «a nuestro personal se le debe pagar más para realizar recorridos para 200 o más personas por día, mientras se mantienen los baños, un vivero de plantas nativas y más de 10,000 plantas nativas y polinesias reubicadas en canteras abandonadas y tierras de cultivo alrededor de la cueva», escribió Lida. . Burney, jefe de la reserva. «Ahora se está gastando todo el dinero y, como personas de 70 años, no podemos darnos el lujo de recurrir a nuestros ahorros personales para mantener esto hasta que Grove Farm decida qué hacer con el lugar».
Entrada a la cueva Makauwahi.
Foto de : David Croxford
La cueva Makauwahi comenzó a formarse hace más de 400.000 años; Comenzó como una duna de arena y finalmente se convirtió en piedra caliza. Hace unos 7.000 años, el techo de la cueva se derrumbó, creando una especie de anfiteatro natural. Está rodeado de plantas nativas que incluyen diccionario, gris y levantado cabello palmeras que los Burney reintrodujeron. (La pareja también abrió un santuario de tortugas en el sitio, que también cerró).
La cueva también albergaba miles de especies endémicas, incluidas las ahora extintas tortugas con mandíbulas. pollo perdidoun gran ganso no volador. También se han desenterrado diatomeas (un tipo de fitoplancton), espinas de pescado y fragmentos de canoas en el sitio de fósiles más rico de Hawái. Algunas de las criaturas más raras de Hawái todavía viven en la cueva, incluida la araña de las cavernas sin ojos.
Grace Maeda, empleada de la revista HAWAI’I, en la cueva Makauwahi.
Foto: Catherine Toth Fox
Nuestro equipo disfrutó explorando la cueva y sus alrededores, accediendo a ella a través del sendero patrimonial Māhā’ulepū (que todavía está en funcionamiento). Nos entristece que esté cerrado.
«Es triste que Lida y yo dejemos esto después de 33 años aquí», escribió David Burney, «pero creemos que es hora de empujar esta canoa mar adentro y ver quién rema».
