El Fiscal General de Washington, Nick Brown, ha demandado a la plataforma de mercado de predicciones Kalshi, alegando que la empresa viola las leyes estatales de juego y protección al consumidor al operar un servicio de apuestas en línea que permite a los usuarios apostar en deportes, elecciones, guerras y otros eventos.
La demanda civil, presentada el viernes en el Tribunal Superior del Condado de King, busca cerrar las operaciones de Kalshi en Washington, recuperar el dinero perdido de los residentes del estado y evaluar sanciones civiles.
Es la última de una creciente ola de acciones estatales contra la empresa con sede en Nueva York, que enfrenta más de 20 demandas civiles. A principios de este mes, el fiscal general de Arizona presentó cargos penales contra Kalshi en lo que se cree que es el primer caso de este tipo contra un mercado de predicción.
La queja del estado de Washington destaca un anuncio de Kalshi en el que una persona le escribe a otra que «encontraron una manera de apostar en la NFL a pesar de que vivimos en Washington», y el estado dice que la compañía eludió la ley estatal a sabiendas.
GeekWire se comunicó con Kalshi para hacer comentarios. La compañía calificó acciones legales similares en otros estados como «injustificadas».
Kalshi ingresó al mercado de apuestas deportivas en 2025 al principio y ahora ofrece apuestas diferenciales, apuestas de más/menos y apuestas sugeridas en deportes universitarios y profesionales, todos productos estándar de apuestas deportivas que son ilegales en Washington fuera de las tierras tribales, según la denuncia.
Pero la denuncia señala que las ofertas de Kalshi van mucho más allá del deporte. La plataforma permite a los usuarios apostar sobre el número total de casos de sarampión en un año determinado, lo que dirán los testigos en un juicio por trata de niños y si el líder supremo de Irán será destituido del poder.
La compañía también ofrece «mercados de menciones», en los que los apostadores apuestan por palabras específicas que un presentador de televisión o un político dirá durante una transmisión, según la denuncia.
«Kalshi quiere que la gente apueste por casi cualquier cosa en la vida: el resultado de las elecciones, los casos de la Corte Suprema, incluso las guerras», dijo Washington AG Brown en un comunicado. «A medida que recurren a esta sombría visión del futuro, se llenan los bolsillos y se esconden detrás de las leyes de juego de Washington para darse una palmadita en la espalda. No más».
La denuncia también apunta al marketing de Kalshi dirigido a los jóvenes, alegando que la empresa se dirigió a usuarios de entre 18 y 21 años y utilizó estudiantes universitarios influyentes para promocionar la plataforma. El estado dice que Kalshi intentó brevemente reclutar al influencer de 15 años.
En su cuenta de Instagram, Kalshi describió una vez su plataforma como «adictiva», según la denuncia.
La industria también ha recibido atención después de que los corredores de apuestas de la plataforma rival Polymarket obtuvieran ganancias de seis cifras apostando por el arresto y asesinato del líder supremo de Irán por parte de Nicolás Maduro.
Fundado en 2018, Kalshi es un mercado de contratos designado regulado por la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos. La compañía ha argumentado en otros casos que su estatus federal prevalece sobre las leyes estatales de juego, una posición respaldada por la administración Trump y la alta dirección de la CFTC.
Este argumento ha tenido resultados mixtos en los tribunales. Los jueces federales en Nueva Jersey y Tennessee han bloqueado al menos temporalmente la aplicación de la ley estatal contra Kalshi, mientras que los fallos judiciales en Massachusetts y Ohio se han puesto del lado de los reguladores estatales que exigen que Kalshi obtenga licencias de apuestas deportivas tradicionales.
Un proyecto de ley bipartidista presentado esta semana por los senadores Adam Schiff (California) y John Curtis (Utah) prohibiría las apuestas deportivas en plataformas de mercado de predicciones.
Washington tiene algunas de las leyes de juego más restrictivas del país. La constitución estatal prohibió los juegos de azar cuando Washington se convirtió en estado en 1889, y la legislatura prohibió los juegos de azar en línea en 2006. La excepción son las apuestas deportivas realizadas en persona en los casinos tribales.
