Rob MayorReportero político del país negro
Medios de megafoníaLo que suceda en Black Country en 2026 podría ser una señal de lo que vendrá en otros lugares en los próximos años.
La agitación política a nivel local en la región suele ser limitada, ya que en las elecciones sólo está en juego un tercio de los escaños.
Sin embargo, los cambios en los límites de Sandwell y Walsall significan que en mayo de 2026 se disputarán todos los lugares.
Estos son los dos distritos que son los principales objetivos de la reforma del Reino Unido.
Sandwell ha sido durante mucho tiempo un bastión laborista y ha habido ocasiones durante la última década en las que han ocupado los 72 escaños del Consejo.
Pero en los últimos años, el control se ha debilitado y los conservadores han logrado avances en ciudades de Sandwell como West Bromwich, Tipton y Wednesbury.
A pesar de recuperar terreno en las elecciones generales, los concejales laboristas del distrito están nerviosos de que muchos de sus distritos, incluidos algunos de los más desfavorecidos del país, sean terreno fértil para un partido insurgente en la política del Reino Unido.
Es una historia similar en Walsall.
En septiembre, Reform UK ganó una elección parcial provocada por la dimisión del líder conservador del consejo.
Los conservadores de Walsall han pasado gran parte del año pasado lidiando con disputas internas y la reforma del Reino Unido ve una oportunidad.
En otros lugares, se celebran elecciones más tradicionales en Wolverhampton y Dudley, donde está en juego el habitual tercio de los escaños.
movimiento de la bandera
En privado, los conservadores de Dudley dicen que confían tranquilamente en retener el control del consejo, pero expresan su alivio por el hecho de que en 2024 se hayan celebrado elecciones a gran escala para cambiar las fronteras.
Esto significa que sólo están defendiendo un pequeño número de escaños en mayo y tienen menos que perder.
Lo mismo ocurre con el Partido Laborista en Wolverhampton, donde existe la seguridad adicional de que los anteriores partidos liderados por Nigel Farage, como el UKIP, nunca han logrado un avance tan pequeño en Walsall y Dudley.
Pero en medio de todo esto está el hecho de que Black Country estuvo en el centro del movimiento de elevación del color en el verano, cuando miles de banderas Union Jack y St George’s Cross fueron izadas en farolas y estatuas.
Si bien el movimiento de la bandera contó con el apoyo de voces de todo el espectro político, fue la Reforma en el Reino Unido la que puso este tema, a veces divisivo, en el centro de su agenda.
Pero, ¿por qué importa lo que suceda en este rincón de West Midlands?
Una gran declaración
Es importante señalar que en elecciones donde la participación es generalmente baja, es más fácil para una campaña y un electorado comprometidos lograr grandes cambios.
Lograr que sea un éxito a nivel nacional es más difícil.
Pero una victoria de Black Country for Reform en el Reino Unido sería una gran declaración, y el trabajo conjunto de los consejos vecinos dirigidos por Reform UK es una gran perspectiva para la dirección del partido. Esto les daría una voz más fuerte a nivel nacional.
Pero el gobierno podría plantear otros desafíos, ya que el partido se vio envuelto en el racismo en el cercano Staffordshire.
Para los conservadores, esta elección podría ser un momento decisivo, una oportunidad de demostrar que siguen siendo relevantes.
El gobierno laborista espera que el aumento de los presupuestos municipales, el dinero destinado a las zonas más pobres y las medidas para mejorar la economía en general puedan hacer que la gente regrese.
Pero estos son cambios a largo plazo, y en mayo. sólo quedan cinco meses.
Y cuando hablas con personas que viven en los lugares que los ministros dicen que serán los más beneficiosos, a menudo te encuentras con la creencia de que nada cambiará para ellos.
