Antonio Argüello, de 14 años, ha recorrido un largo camino en las colchonetas de lucha libre. No sólo para mejorar la técnica y las habilidades, sino literalmente, viajar de Newtown a Panamá este otoño para competir.
El estudiante de primer año de Newtown High School, cuyo padre Raúl es de El Salvador, del 21 al 26 de noviembre. Representó a la selección de El Salvador en la Ciudad de Panamá, Panamá. Compitieron luchadores de 24 países de América del Sur y del Norte. estilo libre y griego. Antonio compitió en la división U15 en 68 kilogramos y obtuvo el tercer lugar en el grupo de estilo libre pesado con sólo una derrota y tres victorias contra México, Puerto Rico y Perú.
Raúl llegó a Estados Unidos en 1991. y todavía tiene familia en El Salvador, por lo que hubo un gran orgullo familiar cuando Antonio llegó a las lonas. «Fue una sensación realmente buena, fue emocionante», dijo Raúl sobre su hijo representando a su país de origen en esta competencia.
«Fue difícil porque el Día de Acción de Gracias ya había terminado», dijo la madre de Antonio, Jennifer, y señaló que sus otros dos hijos, Isabella y Gabbi, pasaron las vacaciones sin el resto de la familia debido a los viajes y sus propios horarios aquí en los Estados Unidos.
Antonio fue invitado a unirse al Equipo El Salvador debido a su éxito en la Asociación Juvenil de Lucha Libre de Newtown. Campeón estatal y de Nueva Inglaterra, también terminó segundo en los nacionales el año pasado, y eso fue más que suficiente para llamar la atención de los entrenadores del equipo de El Salvador.
Esta experiencia de lucha libre fue un poco diferente a lo que Antonio está acostumbrado en Estados Unidos. Las alfombras eran ligeramente diferentes, más suaves que las que se usaban aquí. Los entrenadores podían impugnar las decisiones y los árbitros utilizaban la repetición. Acostumbrado a la lucha popular, Antonio sólo tuvo unos meses para aprender nuevas técnicas para competir en los juegos. Trabajó con los entrenadores del club para mejorar sus habilidades y ganó una medalla.
Antonio notó que los entrenadores de su equipo en El Salvador no hablaban inglés, lo que dificultaba un poco la comunicación. Cuando lo anunciaron como ganador del tercer lugar, no existía la barrera del idioma.
«Cuando gané el tercero, saltaban y me abrazaban», dijo Antonio.
Fue la primera medalla U15 del país. «Por eso fue tan importante», explicó Raúl.
Durante la carrera, la abuela de Antonio, Aracely Arguello, enviaba mensajes de texto regularmente a su hijo Raúl para recibir actualizaciones. «Ella estaba muy emocionada», dijo Raúl.
«Fue muy divertido. El estadio fue realmente genial», dijo Antonio sobre la sede del partido, la Arena Roberto Durán, que lleva el nombre del ex boxeador profesional panameño mexicano.
Era la primera vez que Antonio salía del país. La lucha libre tiene estrictas restricciones de peso y Arguello tuvo que entrenar, trabajar y perder cuatro libras de sudor para competir.
«Me levanté con mucha adrenalina y una vez que sonó el silbato y a los 15 segundos de iniciado el partido mis nervios se habían ido», dijo.
Una victoria de 10-0 sobre su primer oponente de México le dio confianza a Antonio y completó con éxito un largo día de competencia. Los grandes torneos de lucha aquí suelen durar cinco o seis horas, pero éste consumió 12 horas en dos días de competición.
La familia Arguello tuvo que explorar un poco durante el viaje. Se quedaron en la «ciudad nueva» de Panamá y exploraron la «ciudad vieja» para absorber la época colonial española. Las protestas políticas impidieron que la familia viera el Canal de Panamá.
Antonio tiene la visión de competir a nivel universitario de la División I. También quiere pelear en 2026. en los Juegos Olímpicos de la Juventud en África. Debe ganar el primer lugar en el Campeonato All-American para calificar. Antonio tendrá algunas oportunidades más para hacerlo. El próximo evento está previsto para junio de este año en El Salvador.
«Estoy muy emocionado. Tendré a toda mi familia”, dijo. «Estoy emocionado de tener un grupo grande».
Antonio ha visitado Salvadore al menos diez veces. «Tratamos de ver a la familia una o dos veces al año», dijo Raúl.
Además, el beisbolista Antonio es receptor. Le gusta estar activo, incluido andar en bicicleta, y se está preparando para su primera temporada en Newtown High.
La historia de cómo Antonio se metió por primera vez en la lucha libre es interesante. Curtis Urbina, entrenador en jefe del programa Newtown Youth Wrestling, tiene una hija, Lenie, quien se hizo amiga de Isabella y visitó la espalda de Arguello cuando Antonio tenía solo 4 años.
Urbina vio a Antonio agarrarse a la pierna de su padre, vio el potencial de un luchador fuerte y le sugirió que lo intentara. Antonio no pudo competir hasta los 5 años, pero tuvo que entrenar con el equipo juvenil.
«Así empezó todo», dijo Raúl.
«Qué historia tan fantástica. Dije, ‘ese niño necesita luchar’, y ahora estamos en los Juegos Panamericanos», dijo Urbina. «Estoy muy orgulloso. Es perfecto para toda la ciudad, el programa.
Urbina agregó que el hecho de que Antonio sea un estudiante de primer año hace que el logro sea aún más emocionante y da un buen ejemplo.
«Si te lo propones, puedes lograrlo», dijo Urbina.
El entrenador en jefe de Newtown, Chris Bray, quien ha dirigido el programa juvenil durante todo el año, ha estado poniendo a Antonio en las colchonetas desde que Antonio estaba en cuarto grado.
«Es fantástico», dijo Bray. «Sus cosas no me asustan. Es un poco valiente, por lo que asumió algo importante.
Puede comunicarse con el editor de deportes Andy Hutchison en andyh@thebee.com.
Antonio Arguello junto a sus padres, Jennifer y Raúl, afuera del gimnasio de lucha libre de Newtown High School. Antonio representó a El Salvador en la Ciudad de Panamá, Panamá, del 21 al 26 de noviembre. en el Campeonato Panamericano celebrado. —Foto de abeja, Hutchison
Antonio Arguello participa en el Campeonato All-American. – foto cortesía de Jennifer Arguello
En la foto con la bandera de El Salvador, de izquierda a derecha: el representante de la Federación de Lucha Libre de El Salvador, Reynaldo Cornejo, el entrenador de El Salvador, Joshua López, el entrenador de EE. UU./Southern Wrestling Club, Jack Conroy, y los luchadores de El Salvador, Antonio Arguello, Melvin Carrillo y José Fernando López.
Antonio Arguello y sus padres Jennifer y Raúl con la «nueva ciudad» de Panamá al fondo.
Antonio Arguello como estudiante de tercer grado en el Brian Wiley Memorial Championships en Pine Bush, Nueva York. Ganó el primer lugar en dos categorías y aparece en la foto con los entrenadores Curtis Urbina y Chris Bray.
