El Centro para el Estudio de Volcanes Activos organiza anualmente un curso internacional de observación de peligros volcánicos de verano en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawaii en la Isla Grande.
Este es el curso número 30 desde su inicio en 1990, luego de una pausa de tres años desde el primero debido a la pandemia de COVID.
El curso de capacitación es producto de la Universidad de Hawaii en Hilo, la Universidad de Hawaii en Manoa, el Observatorio de Volcanes de Hawaii del USGS y el Programa de Ayuda en Desastres de Volcanes del USGS.
Los participantes son científicos y técnicos que trabajan en observatorios volcánicos en países en desarrollo con volcanes activos que amenazan zonas pobladas. Este año, 12 participantes viajaron a Hawaii desde Filipinas, Indonesia, Perú, Chile, República Democrática del Congo, Colombia, Costa Rica y El Salvador.
«Después de tres años de espera, finalmente estoy aquí, directamente desde Coyhaique en la Patagonia chilena. Estoy emocionada de aprender de los instructores y mis colegas», dijo Andrea Aguillar, geofísica de Chile. “Todo lo que aprenderé aquí nos beneficiará como país y sin duda, esta experiencia será la más enriquecedora que tendré como profesional”. Y es que vale la pena estar tantas semanas lejos de tu hijo.
El curso de ocho semanas comienza en la isla de Hawaii, donde los participantes aprenden las técnicas utilizadas por el Observatorio de Volcanes de Hawaii para monitorear volcanes en escudo y los peligros asociados con las erupciones de estilo hawaiano.
Juan José Idárraga, geólogo de Colombia, dijo que los cursos internacionales son la mejor experiencia que todo vulcanólogo quiere tener.
«He estado esperando algunos años por el curso y definitivamente vale la pena», dijo. «Vimos y aprendimos cosas increíbles en sólo una semana. Este curso nos brinda la oportunidad de aprender de los mejores científicos y en el mejor laboratorio de la naturaleza: los volcanes de Hawaii.
El curso de formación es un valioso laboratorio natural para estudiar las erupciones volcánicas debido a la frecuente actividad en el Kilauea.
«Definitivamente valió la pena esperar para ver finalmente los famosos volcanes de Hawaii que sólo vemos en los libros de texto y la cálida bienvenida de Pele», dijo el investigador Dave Rivera de Filipinas.
El momento del curso fue perfecto porque tres días después del programa, comenzó una espectacular erupción en el cráter Halemaʻumaʻu. Los participantes pudieron explorar de forma segura la erupción desde Uekahuna Bluff, donde observaron el distante lago de lava y las fuentes en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawaii el primer día de la erupción. El equipo esperaba una erupción después de observar una mayor actividad sísmica en Kilauea.
La mayoría de los participantes trabajan en volcanes, que tienden a entrar en erupción con mayor violencia que los volcanes de Hawaii. Entonces, después de seis semanas de trabajo práctico de campo y de laboratorio en Hawaii, el grupo viaja al Observatorio de Volcanes Cascades del USGS para pasar dos semanas trabajando con el Programa de Ayuda en Desastres de Volcanes.
Allí, llevarán a cabo trabajo de campo para monitorear peligros geológicos como lahares (flujos de lodo/escombros) de rápido movimiento y flujos piroclásticos asociados con volcanes más explosivos como el St. Monte Helena.
Wahyu Kusuma, un vulcanólogo de Indonesia, dijo que los participantes no sólo aprenden de los instructores del curso altamente dedicados, sino que también aprenden unos de otros y establecen conexiones invaluables con otros científicos.
El seguimiento de los peligros volcánicos presenta muchos desafíos, ya que no hay dos volcanes o erupciones iguales. Los participantes regresan a casa con nuevas técnicas de monitoreo de última generación y una red de expertos científicos y contactos de organizaciones asociadas para establecer contactos y compartir ideas sobre predicción de erupciones y mitigación de peligros.
Puede leer más sobre el curso internacional de CSAV aquí: https://hilo.hawaii.edu/csav/international/.
Nota del editor: Volcano Watch es un artículo semanal y una actualización de actividades escrita por académicos y afiliados con el Observatorio de Volcanes Hawaianos del Servicio Geológico de Estados Unidos. El artículo de esta semana fue escrito por Darcy Bevens y Meghann Decker del Centro para el Estudio de Volcanes Activos.
