Los dólares de las Islas Caimán hacen que la Reina parezca más feliz que los dólares canadienses. Y no es de extrañar. 28 grados y 100% de humedad todo el invierno. Para los canadienses congelados que podemos recordar, descansar aquí bajo las sillas de playa con sombra en The Ritz-Carlton es como flotar felizmente en una bolsa de líquido amniótico. Bienvenidos a Gran Caimán.
Primera parte: Votado como el mejor… La playa de alguien
Medio dormido, oigo a nuestro responsable de relaciones públicas anunciar que la playa Seven Mile Beach de Gran Caimán ha sido votada como una de las diez mejores playas del planeta… ¿Quién vota por estas cosas? ¿Otras playas?
En cualquier caso, si su pareja, sus padres ancianos o sus hijos prefieren una playa de arena blanca a un interminable baño de fondo verde, no abandonarán el campus del Grand Cayman Ritz-Carlton Resort. Nuestra visita aquí consiste en resorts exclusivos, un club de vacaciones de lujo con alojamiento en resorts privados bien seleccionados y equipados. Puedes pagar extra por los servicios de spa y golf, los cuales odio. Así ahorramos dinero y disfrutamos del sol bajo el paraguas.
Pero la gente de la playa es un poco como los coleccionistas de sellos o los amantes de los bagels. Sí, estoy de acuerdo: los bagels de Nueva York y Montreal son mejores que otros bagels, pero son bagels. A quién le importa Cuando me despierto completamente renovado y bien salado del Caribe amniótico y lambic, y solo a media tarde del primer día de mi estadía de cuatro días, anhelo la estimulación.
Exploremos. Siéntete libre de quedarte en la playa, dormir y flotar (este es un artículo sin prejuicios) o únete a mí.
Comunicarse con mantarrayas
El Capitán Eric es un caimán genial de novena generación y conoce el océano al menos tan bien como tú conoces tu viaje. En la década de 1950, el padre y los tíos de Eric, pescadores profesionales, limpiaban sus capturas a dos millas de la playa para evitar los mosquitos. Aquí podían terminar el trabajo de la noche de pie en las cálidas aguas poco profundas de 5 pies mientras las tripas y cabezas de los peces se hundían lentamente en el fondo del mar.
Las mantarrayas tienen un sentido del olfato increíble. «Al principio eran tímidas», pero las rayas se acercaban cautelosamente a los pescadores que limpiaban su captura, tiraban los restos y se retiraban. – Pero ellos también están interesados. Pronto se quitarán las espinas. Poco después, estaban comiendo de la mano del padre de Eric. No tardaron en abrazar a los pescadores.
Honesto. Rajas también nos abrazó.
«Son inteligentes. Reconocen mi barco y saben que tengo el mejor pescado. Otros barcos de alquiler cercanos sacan cangrejos al mar, pero el capitán Eric tira las cosas buenas. Un minuto después de esta plataforma de cinco pies estamos rodeados por un banco de rayas grandes y pequeñas.
«Las mujeres son las mejores». Eric me enseña a alimentarme. La llamo Rayanne. Ella toma el pescado de mi mano y luego nada más cerca, colgándose de su pecho. Eric ordena más. Levanto la mano desde abajo, meto el cuerpo de la trompa de Falopio de Rayanne entre mis alas, la levanto justo debajo de la superficie y nos «abrazamos». Es una alegría hermosa y absoluta entre especies. Unas semanas más tarde, todavía estoy un poco abrumado sólo de pensar en la experiencia.
Una hora más tarde estamos buceando sobre un arrecife de coral y observando bancos de peces con luces de neón. Una tortuga ancestral camina por la orilla, casi superando la experiencia de comunión con las rayas.
Ciclismo en Gran Caimán
Nuestro recorrido por la isla, que otros habían planeado, no incluía un automóvil a menos que estuviéramos en uno de sus recorridos a lugares como la destilería o el distrito comercial de Camana Bay. Puedes gastar unos cuantos dólares y alquilar una bicicleta Bixie pública utilitaria, pero mi conserje exclusivo se encargó de que la entregaran en nuestra villa.
Pero no pagó por ello. Entonces descubrí por qué la Reina sonríe más por su dinero que por el nuestro. ¡Vale 60¢ más por dólar! ¡Un alquiler de bicicleta de medio día por $ 40 costaba $ 70! Pero me gusta andar en bicicleta y, como sabes, realmente no me importan los bagels, los sellos o las playas.
El ambiente de la isla es fresco y bueno teniendo en cuenta el calor. Si conduces por una autopista, los coches reducirán la velocidad. Necesita carreteras principales para desplazarse entre lugares valiosos; muchas veces no hay elección. Pero esos destinos, ¡ay!
Gran Caimán tiene forma de boomerang y no todos los caminos son rectos. Si no tiene cuidado, puede conducir/conducir/caminar en sentido contrario. El ala de nuestro boomerang, la península occidental, está bien desarrollada con hoteles y barrios, aunque en la parte trasera hay una reserva natural libre de tráfico. Después de una hora de paseo tranquilo, estoy en el Parque Nacional Barker.
Su camino de tierra ancho y bien mantenido está bloqueado pero reservado para una lección grupal para estadounidenses sobrecalentados que viajan en vehículos todo terreno. Los instructores relajados saludan a mi perro rabioso bajo el sol del mediodía que se acerca mientras paso en sentido inverso. Surrealista.
Esta reserva, de sólo unos pocos kilómetros cuadrados de bosque sin cultivar, recuerda inquietantemente al asador de Leslie Street de Toronto (un tramo estrecho y relleno de tierra que conduce al lago Ontario, rodeado de árboles y pájaros), sólo que mucho más cálido. Hasta ahora el agua que he traído es sopa. Trae más y explora. O, si está tomando la ruta corta como lo hicimos nosotros, regrese a un exclusivo complejo turístico. Distancia total: 32 kilómetros.
Taxi a Georgetown
Si andar en bicicleta le parece demasiado húmedo y pegajoso, tome un taxi a Georgetown. La mayor parte fue arrasada por huracanes, especialmente el feo: Iván en 2004. Así que la arquitectura no es históricamente significativa, incluso si la historia real sí lo es. Lo que ha sido reconstruido en el puerto central, sin embargo, mantiene su encanto caribeño entre los previsiblemente sucios turistas. Mientras esté en la zona, tal vez tome una cerveza en uno de los muchos bares temáticos junto al mar. No se sorprenda si los servidores no son locales.
La capital, Georgetown, tiene algunos edificios gubernamentales interesantes. La Casa del Parlamento modernista parece un zigurat de metal sin terminar. Desafortunadamente, cuando quise hacer un recorrido, las puertas estaban cerradas con llave (las manijas de metal orientadas al sol envueltas en esponjas esponjosas de gran tamaño impedían que los visitantes no deseados se quemaran las manos).
Menos atractivos y más grandes son los bancos canadienses. Los logotipos corporativos más destacados en el centro de Georgetown no son Señor Frog’s o Nike, sino CIBC y RBC. Desafortunadamente, ya tomé efectivo de algún parásito financiero intermediario y pagué una tarifa usurera.
Galería Nacional
En las afueras de Georgetown, hay un pequeño centro de formación en construcción que exhibe obras de artistas locales y ejemplos de artesanías tradicionales. La Galería Nacional de las Islas Caimán es gratuita y bien merece una visita. Gran parte del arte está dedicado a la vida isleña durante el siglo pasado, desde ingeniosas ilustraciones en tinta blanco y negro de casas coloniales junto al mar hasta arte popular ricamente colorido de la vida isleña, muchos de los mismos tonos brillantes de neón que acabamos de ver en la bancos de arena a la orilla del mar. arrecife de coral.
En el segundo piso, busque una escultura de piraña gigante hecha enteramente de autos desechados y basura. Es genial y digno de un selfie, pero también invita a la reflexión; simboliza la estética impecablemente limpia de la isla, pero aún carece de un programa importante de reciclaje. Cualquier gran lugar de vacaciones es un trabajo en progreso.
NB: Si te gusta el vibrante arte popular caribeño, con azules y verdes del océano que brillan como ropa deportiva de los 80, no te pierdas la galería interna del Ritz Carlton. El acceso a las pinturas y esculturas de la galería es gratuito. Si lo compras, no es barato, pero definitivamente es adorable. Al igual que el resto de Gran Caimán.
Bien, ahora volvamos a la playa, que es gratis.
Nota: este contenido requiere JavaScript.
