«El libro que está a punto de leer», escribe Natan Sharansky en el prólogo de Be a Refusenik: A Jewish Student’s Survival Guide, se basa en las estrategias de un movimiento del que he tenido el privilegio de formar parte, el Movimiento Responsnik, para ofrecer a los judíos estadounidenses un camino a seguir mientras enfrentan una oleada sin precedentes de antisemitismo e identidad.
El término «acusado» se refiere a los judíos soviéticos a quienes se les negaron permisos de salida, principalmente entre 1970 y 1987. En el contexto de este libro, significa una negativa valiente a aceptar la ideología, la burocracia, la censura y la coerción soviéticas, y una negativa a rechazar la herencia, la cultura, la historia y las tradiciones judías.
Izabella Tabarovskij, que en 1989 tenía 19 años cuando su familia emigró de la URSS a Estados Unidos, establece paralelismos entre los líderes estudiantiles judíos que responden al actual aumento del odio y los antiguos defensores del movimiento replicante que ofrecen un «juego de resistencia».
Debido a que las voces antiisraelíes en los campus universitarios no inventaron el lenguaje para demonizar a los judíos sino que lo heredaron de Moscú, escribe, los activistas de hoy deben seguir a los activistas de ayer en la lucha contra la propaganda venenosa.
«La hostilidad que enfrentas por parte de aquellos que se llaman a sí mismos antisionistas puede parecer sin precedentes, hasta el punto de que algunos incluso la llaman el ‘nuevo antisemitismo’. Pero en realidad no hay nada nuevo en esto y no sois la primera generación de judíos que se encuentra con esto», escribe Tabarovsky. «Puede que no creas que tu vida tiene mucho en común con la de esos judíos soviéticos. Después de todo, vives en una democracia, no en una dictadura post-totalitaria de partido único. Pero las similitudes son demasiado sorprendentes para ignorarlas.
Los seis capítulos centrales presentan un poderoso análisis de las parejas de activistas, organizado según sus perspectivas compartidas.
El capítulo 1, «Reclamen su sionismo», describe el rechazo de Kiev a Boris Kochubiyevsky y Elisha (Lishi) Baker, coautores de la trascendental carta estudiantil judía «En nuestro nombre» que sacudió a la Universidad de Columbia.
El capítulo 2, Ilumínese usted mismo y los demás, encuentra puntos en común entre 18 judíos georgianos que valientemente apelaron a las Naciones Unidas y al gobierno israelí para que los ayudaran a alcanzar una patria judía; el profesor de hebreo convertido en activista cultural e icono refnicano Yosef Begun; y Noah Shufutinsky, graduado de la Universidad George Washington, rapero y educador.
El capítulo 3, «Encuentra a tus amigos en armas», empareja a Alexander Smukler, quien ayudó a coordinar la prensa clandestina de Refinish, con Eyal Yakoby, quien demandó a la Universidad de Pensilvania y se convirtió en una voz líder en línea en el desmantelamiento de la propaganda antisionista.
El capítulo 4 «Haz lo inesperado» cuenta la historia de la década de 1970. El intento de secuestro del avión por parte de los judíos de Leningrado y Riga, su juicio y la campaña mundial resultante, y luego la historia de Adela Cojab, quien demandó a la Universidad de Nueva York y se convirtió en una destacada abogada antisemitismo.
En el capítulo 5, «Rechazar a la víctima», Marina Furman, superviviente de casi dos décadas de acoso de la KGB, se compara con Alissa Bernstein, quien por sí sola expuso la hipocresía antisemita en el Western College.
En el capítulo 6, «Habla con un judío», Sharansky, «la réplica más famosa del mundo» y un ejemplo común de los judíos e Israel, aparece emparejado con Shabbos Kestenbaum, graduado de la Escuela de Divinidad de Harvard, «quien enfrentó sin miedo la podredumbre ideológica en su alma mater».
«Décadas separadas, fronteras e ideologías»
«Estas historias, separadas por décadas, fronteras e ideologías, están unidas no sólo por los riesgos que corrieron sus protagonistas, sino también por lo que rechazaron: el silencio, la pasividad, la obediencia y el miedo a cruzar líneas de conducta establecidas. Ya sea en un tribunal soviético o en una universidad estadounidense, su elección de hablar, actuar y hacer lo inesperado se convirtió en el comienzo del cambio», escribe Tabarovskis.
Los apéndices útiles proporcionan cronologías y documentos para ayudar al lector a comprender mejor el «ataque de un siglo de duración a la identidad judía por parte del régimen soviético» y cómo respondieron las respuestas.
Tabarovsky, graduado de Harvard, es miembro principal Z3 del Instituto para las Prioridades Judías y miembro del Centro Internacional de Académicos Woodrow Wilson, el Centro para el Estudio del Antisemitismo y el Racismo de la Universidad de Haifa y el Centro de Londres para el Estudio del Antisemitismo Contemporáneo.
Este magistral libro de Tabarowski, el primero de Tabarowski, debería establecer firmemente su lugar como hábil navegante en el desierto de odio que enfrenta a los estudiantes universitarios judíos estadounidenses. Cumpliendo una doble función, Be a Refusenik también narra las heroicas historias de los rechazados en un episodio significativo de la historia judía mundial que se está desvaneciendo de nuestra memoria colectiva.
«Muchos refinistas no se propusieron ser revolucionarios», recuerda a los lectores. «Fueron impulsados al activismo por la injusticia, la hipocresía y el antisemitismo que vieron a su alrededor. Intentaron seguir los procesos establecidos pero fueron ignorados, bloqueados, bloqueados y silenciados. Como ellos, tendrás que pensar creativamente, más allá de las normas y los juicios del establishment. Toma medidas audaces y haz lo inesperado. Tienes muchos ejemplos».
Este libro bien escrito está lleno de los mejores consejos prácticos, basados en los ejemplos inspiradores de quienes nos precedieron, aunque en un mundo y una realidad diferentes. Pero el autor nos desafía a creer que estos ejemplos pueden empoderar a los estudiantes universitarios judíos estadounidenses de hoy.
«El antisemitismo en el campus está diseñado para hacerte sentir aislado y, por lo tanto, impotente. Tienes que trabajar conscientemente para superarlo. Tendrás que encontrar a tu gente. Y si no puedes encontrarlos, tendrás que hacerte visible para que ellos puedan encontrarte a ti», escribe.
Más allá de su valor obvio para sus lectores previstos, Be a Refusenik merece ser leído ampliamente debido al carácter audaz de Tabarovsky.
SER UN RECHAZO
EL ESTUDIANTE JUDÍO
EL MANUAL DE SUPERVIVENCIA
Izabella Tabarovskyi
hijo malvado/
Libros de Post Hill
256 páginas, $19,99
