LONDRES — La policía de Islandia colocó barreras y cerró el Monte Fagradalsfjall, una de las atracciones turísticas más populares del país, debido a problemas de salud y seguridad después de la erupción del volcán esta semana.
Hjördis Guðmundsdottir, del Departamento de Protección Civil y Manejo de Emergencias de Islandia, le dijo a ABC News que cientos de policías han cerrado todos los caminos principales y estacionamientos cerca del volcán para evitar que la gente lo visite. Dijo que la policía también tiene equipos de búsqueda y rescate en espera, ya que es difícil cerrar todas las rutas.
La Oficina Meteorológica de Islandia (IMO) también emitió una nueva advertencia el sábado después de emitir varios avisos esta semana pidiendo a las personas que eviten el área debido a los niveles peligrosamente altos de gases volcánicos, especialmente dióxido de azufre, que puede causar inflamación e irritación del sistema respiratorio cuando inhalado en niveles altos.
«Se recomienda a los viajeros que no ingresen al área hasta que los socorristas hayan tenido la oportunidad de evaluar las condiciones», dijo IMO en un comunicado esta semana.
Un hombre toma fotografías mientras la lava emerge de una fisura del volcán Fagradalsfjall cerca de la montaña Litli-Hrutur, al suroeste de Reykjavik, Islandia, el 10 de julio de 2023.
Marco Di Marco/AP
La oficina agregó el sábado: «Nadie está arriesgando su vida para salvarte, tenlo en cuenta».
Guðmundsdottir dijo que entre 50 y 60 miembros del personal de emergencia (policía, guardaparques y equipos de búsqueda y rescate) se encuentran actualmente en el sitio.
Miles de turistas visitaron el monte Fagradalsfjall en los últimos meses para ver el volcán activo, que ha entrado en erupción tres veces en los últimos dos años.
Según la Oficina de Turismo de Islandia, el número de visitantes ha disminuido drásticamente desde que la policía comenzó a cerrar el área con solo 17 visitantes ayer, en comparación con los 4082 visitantes durante toda la semana.
Incluso después de la última erupción del lunes, el volcán siguió siendo popular entre los turistas. Milad, un estudiante de 30 años, fue a ver el monte Fagradalsfjall antes de que cerrara y le dijo a ABC News que fue testigo de primera mano de las erupciones de lava.
Científicos y estudiantes del departamento de Geología de la Universidad de Islandia observan la erupción y toman medidas del volcán Fagradalsfjall cerca de la montaña Litli-Hrutur, al suroeste de Reykjavik, Islandia, el 10 de julio de 2023.
Marco Di Marco/AP
Milad dijo que él y todos los que lo rodeaban estaban asombrados por el espectáculo natural. «Es una experiencia única en la vida, y no es algo que puedas hacer todos los días. Fuimos a observar los latidos del corazón de la naturaleza y fue increíble», dijo.
Dijo que él y sus amigos se habían mantenido actualizados sobre los peligros a través de mensajes de texto emitidos por el gobierno islandés que detallaban las condiciones diarias en el sitio. «Hay ambulancias apostadas por si alguien necesita ayuda», agregó.
La lava emerge de una fisura del volcán Fagradalsfjall cerca de la montaña Litli-Hrutur, al suroeste de Reykjavik, Islandia, el 10 de julio de 2023.
Marco Di Marco/AP
El Ministerio de Relaciones Exteriores británico también emitió una advertencia de viaje diciéndoles a sus ciudadanos que eviten el monte Fagradalsfjall debido a los gases nocivos.
La junta de turismo de Islandia ha reconocido en los últimos años los posibles beneficios económicos del monte Fagradalsfjall y ha promovido activamente el volcán como una atracción imperdible.
La industria del turismo es un componente clave de la economía de Islandia. Según las estadísticas gubernamentales, el turismo representa alrededor del 7,8 % del PIB y se le atribuye la creación de miles de puestos de trabajo para sus ciudadanos. El país se ha convertido en uno de los principales destinos turísticos debido a sus impresionantes paisajes y sus sitios geotérmicos como Fagradalsfjall.
