En su salón de clases de primer grado en la escuela primaria Creek View, Linda Ngo convierte el aprendizaje en experiencia. Los escritorios pueden convertirse en campamentos, las lecciones de matemáticas se imparten alrededor de una fogata de papel y los estudiantes pueden asar malvaviscos imaginarios mientras ven un examen.
Todo es parte del enfoque de aprendizaje de la maestra Linda Ngo: convertir las lecciones en recuerdos que sus alumnos nunca olvidarán.
Desde una cafetería hasta una sala de cine y un quirófano con estetoscopios, Ngo transforma su aula en mundos temáticos diseñados para hacer que el aprendizaje sea más atractivo.
«Estamos acampando hoy para revisar la evaluación de nuestra unidad», dijo Ngo. «Y lo hago sólo para que el aprendizaje sea divertido, porque cuando aprender es divertido, lo recuerdan y eso les hace querer volver a la escuela».
En una clase reciente, los estudiantes se rieron y fingieron hornear malvaviscos mientras revisaban el material para una próxima evaluación.
«Vamos a beber s’mores, quiero decir, ¡comeremos más!» dijo un estudiante, Liam Gill, emocionado.
Ngo, que ha estado enseñando durante cuatro años, dijo que la inspiración detrás de las lecciones temáticas es simple.
«Pensé: ‘Si yo estoy aburrida, ellos se aburrirán, entonces, ¿cómo se supone que voy a divertirme haciendo esto?'», dijo.
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A lo largo del año escolar, Ngo planifica días de repaso temáticos que dan vida a las lecciones. Un día puede haber un café donde los estudiantes aprendan sobre el dinero y el cambio. Otra habitación puede convertirse en un restaurante italiano o una tienda de donuts.
«Al final del día, me digo a mí mismo que estoy haciendo esto por sus recuerdos, por los niños», dijo Ngo. «Eso es todo lo que me importa.»
Los estudiantes dicen que este enfoque les ayuda a mantenerse comprometidos.
«Estamos más concentrados porque cuando la señora Ngo planea diversión para nosotros, queremos divertirnos, por eso escuchamos mejor», dijo Lev Lebedinskiy, un estudiante de 7 años de su clase.
Bellota estuvo de acuerdo. «Ella es muy creativa y lo hace muy divertido», dijo. “Un ejemplo fue cuando tuvimos lo que parecía una noche de palomitas de poesía y ella nos dio una caja de palomitas y jugo.
Gill dijo que la experiencia le ayuda a recordar lo que ha aprendido.
«Oh, sí, eso creo», dijo. – Recuerdo mucho.
Según la directora de la escuela primaria Creek View, Monica In, la influencia de Ng se extiende más allá del aula.
«Ella asiste a eventos después de la escuela para ellos», dijo Inas. «Si un estudiante dice: ‘Tengo un partido de béisbol’, aparece».
Ngo dijo que su motivación para enseñar proviene de un maestro que alguna vez la apoyó.
«Empecé a enseñar gracias a mi profesor en la escuela secundaria», dijo. «Ella fue la persona que creyó en mí y me apoyó. Y eso es lo que yo quería: quería ser esa persona para ellos».
Además de lo académico, Ngo se enfoca en desarrollar confianza y amabilidad en su salón de clases.
«No importa si cometes errores», les dice a sus alumnos. «Por eso estoy aquí. Está bien cometer errores y lo más importante es ser amable».
Los estudiantes repiten juntos afirmaciones diarias y declaran: «Soy adorable. Soy amable. Tengo una mente realmente inteligente».
Para estudiantes como Iris Jia, de 7 años, el aula se ha convertido en más que un lugar para aprender.
«Lo que me gusta de mi clase es que tengo amigos a quienes les gusta jugar conmigo y eso realmente lo disfruto», dijo.
En un mundo donde la escuela a veces puede resultar abrumadora, Ngo espera que su salón de clases sea algo más: un lugar donde los estudiantes se sientan seguros, apoyados y entusiasmados por aprender.
Y, espera, un lugar en el que se sienta como en casa.
