Foto: Brooke Bryand Creativa de Access Intelligence
La mayoría de los asistentes al SATShow encuestados al comienzo de la Sesión General del miércoles indicaron que las perspectivas para la industria espacial eran demasiado inciertas para evaluarlas, mientras que otros pensaron que el clima actual era «excelente».
Un panel de expertos de diversos segmentos de la industria espacial evaluó las fuerzas más importantes que actualmente dan forma al mercado espacial, liderado por los gurús de políticas de The Aerospace Corporation, Karen Jones y Brian Weeden.
Avances D2D
Cuando se le preguntó qué tan disruptiva será la acción directa al dispositivo (D2D) en la industria aeroespacial, el director ejecutivo de Iridium, Matt Desch, comentó: «Es una farsa».
Desch destacó la incertidumbre que rodea al tamaño potencial del mercado D2D. Recordó que en los primeros días del mercado de servicios móviles por satélite (MSS), se predijo que el mercado podría alcanzar entre 3.000 y 4.000 millones de dólares. La extensión del potencial del mercado D2D es mucho mayor, con estimaciones que oscilan entre 10 mil millones de dólares y 1 billón de dólares, dijo.
«Esta vez la paciencia es diferente», añadió, explicando que el mercado verticalmente integrado le ha dado a la industria una gran influencia para permitir que el mercado madure.
«Se necesitará paciencia… especialmente con la transición a los sistemas de radio 5G. Necesitaremos nuevos dispositivos y el cliente traerá su propio dispositivo, por lo que el mercado será mucho más grande».
Desch espera «realmente mover la aguja» sólo entre 2029 y 2035. También predice que D2D no perturbará el mercado inalámbrico terrestre, aunque se preguntó si podría perturbar el mercado VSAT de banda ancha.
El ex administrador de la NASA, Jim Bridenstine, ahora socio gerente de The Artemis Group, ve un mercado D2D aún mayor al “democratizar el Internet de las cosas, donde los dispositivos IoT se distribuirán más ampliamente.
«Todo estará conectado de una forma mucho más económica», vaticinó.
Involucrar asociaciones público-privadas
Bridenstine también señaló la asociación público-privada incorporada en el enfoque de la NASA hacia el programa Artemis, donde la agencia depende más de proveedores comerciales.
«A menudo le he dicho a la NASA que necesitamos ser uno de los muchos clientes en un mercado (espacial) comercial sólido», dijo. «También dije que lo único peor que un monopolio gubernamental es un monopolio privado que depende del gobierno», añadió Bridenstine, refiriéndose claramente al dominio de SpaceX en el mercado de lanzamientos de Estados Unidos.
El ex responsable de la NASA explicó que el sector espacial debería mirar el modelo operativo de la industria aérea, compitiendo en costes, innovación y seguridad.
Sobre la cuestión de la competencia, Bridenstine instó a la industria a adoptar una mayor competencia, «porque eso es lo que crea el metabolismo de la innovación que convierte a Estados Unidos en un líder mundial en tantas áreas».
Steve Collar, presidente de la junta directiva de Swissto12 y ex director ejecutivo de SES, señaló la creciente soberanía del espacio y el aumento del gasto gubernamental en el espacio. Compartió la buena noticia de que los gobiernos están reconociendo la importancia del espacio para la vida diaria de las personas.
Más preocupante es el riesgo de que las grandes empresas «se vuelvan semisoberanas… (y) puedan tomar decisiones sobre cómo utilizar la constelación o el sistema».
Debido a esto, dijo Collar, los gobiernos deben asegurarse de que pueden influir en el uso de esos activos.
La financiación espacial nacional viene con Need for Speed y menos burocracia
La seguridad nacional es una de las áreas de crecimiento del espacio soberano: Estados Unidos aumenta su gasto espacial nacional en un 10% y Alemania indica que gastará 50 mil millones de dólares en los próximos años. USD, señaló Weeden.
«El dinero está empezando a llegar», coincidió Joseph Rickers, vicepresidente de transporte, vigilancia y advertencia de Lockheed Martin. Hizo hincapié en la necesidad de superar los obstáculos y la burocracia para construir no sólo una capacidad de defensa estadounidense, sino también internacional con aliados.
Las cuestionadas amenazas espaciales «ahora llegan de muchas maneras», añadió. «Los sistemas específicos ya no son suficientes. Ahora se necesita una defensa multicapa, es decir, personas, fábricas e inteligencia artificial», afirmó el jefe de Defensa.
Rickers reiteró que los sistemas deben ser resilientes. «Tenemos que movernos; tenemos que ir más rápido; tenemos que llegar más rápido».
La IPO de todas las IPO
Tess Hatch, directora ejecutiva de Stifel Venture Banking, que representa la perspectiva de la inversión espacial, identificó la próxima oferta pública inicial de SpaceX con una valoración potencial de hasta 1,75 billones de dólares (alrededor del 1,75% de la economía global) como uno de los tres eventos críticos de liquidez que ella considera fundamentales para desbloquear el capital de riesgo espacial. A modo de comparación: este año a la economía espacial se le asignaron 15,8 mil millones.
Hatch cree que Google adquirió Skybox, una startup de imágenes por satélite, en 2014, cuatro años después de su salida a bolsa, por 500 millones de dólares, como segundo evento de liquidez.
«Realmente animó a los capitalistas de riesgo a firmar un cheque para el espacio en primer lugar, para descubrir y aprender sobre este asunto espacial», dijo Hatch.
Esto marcó el comienzo de nuevas empresas respaldadas por empresas en el sector espacial comercial. El tercer evento de liquidez fue el año de las SPAC (sociedades de adquisición con fines especiales) espaciales. Estas denominadas OPI de puerta trasera comenzaron en 2021, basándose en la aceleración desde 2020.
«No se puede escribir espacio sin un SPAC», dijo la ejecutiva de inversiones, refiriéndose al trabajo de su empresa para ayudar a Rocket Lab a salir a bolsa.
Monitoreo remoto: la inteligencia artificial puede ser la clave para una adquisición de datos rentable
Hablando sobre las perspectivas del mercado de la teledetección, Lisa Rich, directora de operaciones del proveedor de espacio como servicio Xplore, señaló que en los últimos 15 años, «en general hemos visto que la demanda está ahí, (pero) las ganancias siguen siendo difíciles para las empresas que fueron las primeras en este espacio».
El principal desafío, explicó, es que las aplicaciones de detección remota están en todas partes (incendios, control climático, monitoreo marino y cadena de custodia), pero aún es difícil obtener valor comercial.
«Todas esas cosas tienen valor, pero ¿cómo se determina el valor y se obtienen los datos de manera rentable para el mercado comercial? Ese es un desafío que no se ha superado. No hemos tenido el momento de Internet que se espera ver (los datos se consideran una mina de oro)».
Pero las aplicaciones impulsadas por IA pueden ayudar a la industria a crear sistemas de entrega de datos más eficientes, afirmó Rich.
Pérdida de datos económicos generales
Hablando de los recientes cambios económicos que afectan a algo más que la industria aeroespacial, Akhil Rao, economista jefe de la consultora de estrategia y análisis económico Rational Futures, lamentó la pérdida de datos gubernamentales generales en los que se basan las industrias para tomar decisiones de producción. Como ex economista jefe de la NASA, Rao ayudó a generar algunos de estos datos.
“Hay que entender el mercado y los requisitos del mercado”, dijo, y compartió que durante la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos utilizó datos para crear un sistema de fabricación y una economía que era la envidia del mundo.
«Estados Unidos tenía superioridad estadística. Nosotros, como nación, estamos perdiendo parte de esa percepción», advirtió.
Cuando se le preguntó durante una sesión de preguntas y respuestas cuál sería el punto de inflexión para el despegue espacial, Bridenstine dijo: «En este momento vamos al espacio y somos completamente dependientes de la Tierra. Por eso se habla mucho sobre el uso in situ, tanto en la Luna como eventualmente en Marte».
«Este es el momento más emocionante para estar en la industria espacial en los 45 a 50 años que llevo en la industria», dijo el miembro de la audiencia Tim Logue, un veterano espacial en desarrollo de políticas y negocios que forma parte de la junta directiva del Consejo de Telecomunicaciones del Pacífico. «Estoy de acuerdo con la comisión en que hay mucha incertidumbre, pero también muchas oportunidades».
