Hoy, el Mes de la Historia Afroamericana es más que un momento cultural en el calendario. Lo que está en juego ahora es más profundo que el plan de estudios. Esta es la claridad moral.
Explicación de los orígenes históricos del Mes de la Historia Afroamericana
Es por eso que el fundador Carter G. Woodson creó el Mes de la Historia Afroamericana y por qué hoy es diferente de lo que planeó originalmente.
Solo una pregunta frecuente, USA TODAY
Hace cien años, el Mes de la Historia Afroamericana comenzó como un acto de corrección.
El historiador Carter G. Woodson estableció la Semana de la Historia Negra para que las contribuciones de los negros no se borraran de la memoria estadounidense. En febrero, eligió honrar a Frederick Douglass y Abraham Lincoln, dos figuras asociadas con la libertad y la emancipación.
Lo que comenzó como una semana de reconocimiento se convirtió en un feriado nacional en 1976, cuando el presidente Gerald Ford reconoció oficialmente el Mes de la Historia Afroamericana.
Su propósito nunca fue simbólico. Fue correctivo. Fue educativo. Era necesario.
La historia negra nos afecta a todos
Hoy, el Mes de la Historia Afroamericana es más que un momento cultural en el calendario. Es más que una avalancha de publicaciones en las redes sociales, campañas corporativas o declaraciones temporales de solidaridad.
También debe ser más que una breve temporada de visibilidad para la comunidad negra y otras comunidades marginadas que atraviesan uno de los momentos más difíciles de la historia de nuestra nación.
La historia negra es la historia estadounidense. Cuando lo desinfectamos o borramos, destruimos el conjunto.
Los debates que vemos hoy sobre la teoría crítica de la raza, los esfuerzos de diversidad e inclusión y la enseñanza de la raza en las escuelas no son nuevos. Son parte de una larga lucha sobre lo que podría definir la historia estadounidense.
Pero lo que está en juego ahora es más profundo que el plan de estudios. Esta es la claridad moral.
Recordar a los oprimidos de la sociedad es la clave para avanzar
El buen libro nos recuerda: «Todo lo que hagas por los más pequeños, hazlo por mí». Ese principio se extiende más allá de la teología. Esta es una verdad civil.
Lo que se haga con los menos protegidos, con menos recursos y menos escuchados entre nosotros repercutirá en toda la sociedad. Si suprimes sus historias, debilitarás el discurso democrático. Reduce sus derechos y violas la igualdad de protección. Si silencias sus voces, robarás algo fundamental de la propia democracia.
No se observan daños.
Cuando la historia negra se trata como opcional, controvertida o contradictoria, indicamos que la verdad está en duda. Cuando las instituciones se alejan de la justicia por miedo o presión política, normalizamos la exclusión.
Cuando reducimos el Mes de la Historia Afroamericana a desempeño sobre políticas, celebración sobre compromiso, perdemos su propósito principal.
El Mes de la Historia Afroamericana nunca tuvo la intención de ser conveniente. Eso debería haberse explicado.
En el Museo Nacional de Derechos Civiles vemos cómo la historia da forma a la conciencia todos los días. Los visitantes no se quedan sin cambios cuando se enfrentan a la verdad sobre la esclavitud, la Reconstrucción, Jim Crow, el encarcelamiento masivo o la cuestión pendiente del derecho al voto. Dejan la impresión de que la democracia es frágil y fomenta la participación.
Cómo hacer que las vacaciones tengan sentido
Entonces, ¿cómo es ahora honrar el Mes de la Historia Afroamericana?
Para crear lo que el Dr. Martin Luther King Jr. llamó «La Amada Comunidad» se requiere más que gestos de un enfoque de «todos los barcos se levantan». Esa visión no era abstracta. Fue práctico. Pidió justicia económica, igualdad de acceso a la educación, justicia ambiental y compromiso político basado en la dignidad.
El verdadero método de izar todos los barcos significa:
- Apoyar prácticas económicas inclusivas que creen caminos hacia la prosperidad y la estabilidad en comunidades históricamente marginadas.
- Fomentar el diálogo honesto a través de las diferencias, no para ganar discusiones, sino para construir entendimiento.
- Orientar a la próxima generación para que las oportunidades no estén determinadas por el código postal.
- Aboga por políticas que protejan a las comunidades vulnerables del daño ambiental y económico.
- Comprometerse con creencias políticas y respeto para garantizar que los sistemas democráticos sirvan a todas las personas, no sólo a los poderosos.
No se trata de un trato especial. Se trata de un destino compartido.
El Mes de la Historia Afroamericana persiste porque persiste la desigualdad. Su poder reside en el llamado a recordar, contar y restaurar.
Si realmente creemos que compartimos lo que el Dr. King llamó un «Hogar Mundial», la labor de la justicia no puede ser estacional. Hay que apoyarlo. Debe ser colectivo. Y tiene que ser audaz.
El Mes de la Historia Afroamericana no es un comentario secundario sobre la historia estadounidense. Es un espejo. Muestra quiénes éramos, quiénes somos y qué tenemos potencial para llegar a ser.
La pregunta no es si esta historia importa.
La pregunta es si queremos vivirlo.
Russ Wigginton es el presidente del Museo Nacional de Derechos Civiles.
