Las mañanas despejadas y soleadas de primavera siempre prometen nuevos comienzos, por lo que es lógico que abril marque el comienzo de una nueva era en uno de los mercados de agricultores certificados más antiguos del estado.
El mercado de agricultores de Healdsburg comenzará la temporada en una nueva ubicación: el Foley Family Community Pavilion, de $10 millones, que se inauguró en diciembre después de años de construcción y renovación en una antigua fábrica de conservas y almacén cerca del Ayuntamiento en el centro de Healdsburg. Las nuevas excavaciones incluyen una estructura cubierta y un estacionamiento al aire libre adyacente. Juntos forman la primera casa de mercado permanente desde 1978.
El primer mercado de primavera siempre tiene una energía especial, ya que los agricultores y artesanos locales llenan sus exhibiciones con manojos de rábanos crujientes, manojos de ruibarbo, pan recién horneado y botellas de aceite de oliva. Sin embargo, este año, el 11 de abril, acudirán al nuevo pabellón para descargar camiones y coches, lo que será el cumplimiento de un sueño de décadas.
Yael Bernier, copropietaria de Bernier Farms en Geyserville, recuerda haber fantaseado con una ubicación exclusiva cuando su esposo, Paul, inició el mercado con otros agricultores hace 48 años. «Siempre quisimos un lugar que pudiéramos llamar nuestro», dice. «El Hogar Permanente es un homenaje a los agricultores que trabajan tan duro para llevar estos alimentos a Healdsburg».
Renee Kiff, cuya familia es propietaria de Ridgeview Farm en Healdsburg, añade que después de todos estos años, se siente bien asentada. El historiador local Kiff señaló que el mercado se mudó varias veces desde un pequeño espacio en el callejón al lote baldío que ahora alberga el Hotel Healdsburg después de comenzar en una instalación de secado de ciruelas abandonada en las calles Haydon y East. El mercado se celebra en el aparcamiento detrás del hotel desde finales de los años 1990.
La nueva ubicación tiene dos cosas que ninguno de sus predecesores tenía: espacio y refugio.
La gerente del mercado, Janet Ciel, dijo que su equipo utilizará el refugio para comodidad de compradores y vendedores. «En los días de mal tiempo, podemos incluir algunos proveedores más en la plataforma para conseguir tantos proveedores como sea posible», dice Ciel. «Esto significa que los clientes también están protegidos, e incluso en días de tormenta o de calor tendremos muchos mercados que vale la pena visitar».
El área del pabellón y el estacionamiento es más grande que en ubicaciones anteriores, y los días de mercado (martes y sábados) la ciudad cerrará la calle Norte entre el Ayuntamiento y Mažošija Šventoji, dando a los visitantes del mercado más espacio para deambular. Actualmente, el mercado de agricultores de Healdsburg está abierto de abril a diciembre. Si bien muchos lugareños han pedido un cronograma para todo el año, Ciel dice que las nuevas instalaciones no tienen planes de aceptarlo, al menos no todavía.
Los agricultores locales llevan casi 50 años esperando un hogar permanente; por ahora solo quieren disfrutarlo.
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Además de sus nuevas excavaciones, el Healdsburg Farmers Market también celebrará el lanzamiento de un nuevo libro de cocina de la galardonada autora local Liza Gershman esta primavera.
El libro, Farm + Market: Healdsburg, debutará a principios de la primavera y presentará alrededor de 100 recetas, muchas de ellas de agricultores y chefs locales. Los contribuyentes incluyen a Melissa y Sean McGaughey de Quail & Condor y Troubadour, Duskie Estes, Dustin Valette, Charlie Palmer y Ari Rosen, propietario del tan añorado restaurante Campo Fina.
Las ganancias del libro beneficiarán al mercado de agricultores de Healdsburg. Para obtener más información, visite healdsburgbook.com.
