Más de 260 vuelos chárter que se cree que transportan inmigrantes de Haití han llegado a Nicaragua en los últimos meses, según datos de vuelos y expertos regionales, lo que se suma a la migración histórica de personas que esperan llegar a Estados Unidos.
El flujo migratorio tiene a la administración Biden y a los líderes latinoamericanos lidiando con soluciones, y los expertos dicen que también está siendo utilizado como influencia por gobiernos como el de Nicaragua para presionar por sanciones más duras a las concesiones estadounidenses.
«El gobierno de Ortega sabe que tiene pocas herramientas políticas significativas para tratar con Estados Unidos… por eso están utilizando la migración armada como una forma de atacar», dijo Manuel Orozco, director del programa de migración, remesas y desarrollo de Inter. -Diálogo americano. «Este es definitivamente un ejemplo concreto de la migración como arma de política exterior».
Nicaragua ha sido utilizada durante mucho tiempo como trampolín migratorio para personas que huyen de países caribeños con problemas como Cuba y Haití, así como de países africanos tan lejanos como Mauritania, ya que es uno de los pocos países que no exige visas para muchos de ellos. . ingresar
Este tipo de vuelos desde Cuba ya estaban en pleno apogeo a finales del año pasado, en una salida histórica de la isla. En agosto, Orozco dijo que el gobierno de Nicaragua permitió que las aerolíneas chárter operaran vuelos.
Los viajes no se realizan en rutas aéreas oficiales, pero los datos de seguimiento de vuelos analizados por Orozco y The Associated Press muestran que se han realizado 268 vuelos chárter desde Haití a Nicaragua desde principios de agosto.
Los datos de Orozco muestran que las aerolíneas chárter han sacado de Haití hasta 31.000 personas, lo que equivaldría a casi 60 haitianos que llegan a la frontera con Estados Unidos. Durante el mismo período, 17.000 personas volaron en 172 vuelos desde Cuba a Nicaragua.
La AP habló con tres inmigrantes haitianos en vuelos fletados que dijeron que gastaron miles de dólares para abandonar el país más pobre del hemisferio con la esperanza de llegar a Estados Unidos. Orozco dijo que la mayoría de los boletos cuestan entre $3,000 y $5,000 por asiento.
Las cosas llegaron a un punto crítico este fin de semana cuando los medios locales informaron que 27 vuelos chárter procedentes de Haití habían aterrizado en Nicaragua en 48 horas. El creciente número de vuelos llega en un momento estratégico para el gobierno de Ortega, dijo Enrique Martínez, portavoz del grupo disidente Plataforma por la Unidad Democrática.
Debido a que los venezolanos constituyen una gran parte de quienes llegan a la frontera de Estados Unidos, la administración Biden acordó recientemente aliviar las sanciones al gobierno venezolano que han profundizado la crisis económica del país a cambio de promesas de celebrar elecciones democráticas.
Ortega puede esperar un resultado similar, dijo Martínez.
El gobierno de Estados Unidos y las naciones europeas han intensificado las sanciones contra la familia y la administración de Ortega en los últimos años a medida que se ha vuelto cada vez más represivo. Su gobierno ha obligado a cientos de miles de nicaragüenses a huir al extranjero y ha cerrado miles de grupos no gubernamentales y universidades en un esfuerzo por sofocar la disidencia.
«Ortega va a utilizar este tema migratorio para decirle a Estados Unidos que nosotros somos los que mandamos», dijo Martínez. – Y si quieren frenarlo, tendrán que negociar.
El gobierno de Ortega no respondió a una solicitud enviada por correo electrónico en busca de comentarios sobre los vuelos chárter y las acusaciones de que fueron utilizados como influencia. Las autoridades de aviación haitianas no respondieron a una solicitud de más información.
Stéphanie Armand, portavoz de Sunrise Airways, que operó al menos 15 vuelos la semana pasada, dijo que la compañía no vende boletos a Nicaragua sino que contrata a «terceros» para operar los vuelos. No reveló quiénes eran los terceros.
Cuando se le preguntó si los servicios de la aerolínea son utilizados por traficantes de personas para migrar a Estados Unidos, Armand dijo que la compañía verifica los documentos de los pasajeros antes de abordar el avión.
«Como compañía aérea y operador de aviones, no tenemos información sobre las intenciones de los pasajeros que transportamos», escribió Armand. «Si los pasajeros cumplen con los requisitos de entrada y se les permite entrar, su estatus debería ser monitoreado por las autoridades, no por las aerolíneas».
Sky High Aviation Services, Air Century y Euroatlantic Airways, que también operaban algunos de los vuelos chárter, no respondieron a las solicitudes de comentarios de la AP.
Una investigación anterior de la AP reveló una «industria en la sombra» de vuelos chárter, principalmente con haitianos alrededor de Estados Unidos. Grupos de ayuda a inmigrantes en otras partes de América Latina han acusado a las aerolíneas de estar «detrás de poderosas empresas que ganan dinero con esta cadena migratoria haitiana».
Después de abordar un costoso vuelo a Nicaragua, los migrantes dijeron a la AP que abandonaron el aeropuerto de Managua y se encontraron con una multitud de contrabandistas esperando a los migrantes con sus fotografías y nombres. Desde allí son contrabandeados hacia el norte.
La ola de vuelos se produce cuando Estados Unidos y otras naciones centroamericanas se han visto tambaleándose mientras luchan por hacer frente a la gran cantidad de personas que vuelan a través de sus territorios y llegan a la frontera entre Estados Unidos y México.
Las autoridades estadounidenses dijeron que detuvieron a migrantes en la frontera con México más de 2 millones de veces en los 12 meses del año fiscal del gobierno que finalizó el 20 de septiembre.
En enero pasado, la administración Biden anunció un plan que espera disuadir la inmigración ilegal, diciendo que aceptaría 30.000 personas al mes de Haití, Cuba, Nicaragua y Venezuela y les permitiría trabajar en Estados Unidos siempre que vinieran legalmente y tuvieran el derecho. patrocinar y aprobar verificaciones de antecedentes. Esta «libertad condicional humanitaria» iba acompañada de una advertencia de que Estados Unidos expulsaría a cualquier ciudadano que entrara ilegalmente desde esos países.
En Tapachula, México, cerca de la frontera con Guatemala, las tensiones han aumentado con el creciente número de migrantes que pasan por la ciudad.
El lunes, un grupo de inmigrantes, en su mayoría haitianos, irrumpió en una oficina de asilo improvisada del gobierno mexicano en la ciudad después de decir que estaban frustrados por las largas colas y las malas condiciones, hiriendo a siete personas.
Estaban entre unos 3.000 inmigrantes reunidos frente a la oficina de asilo, incluida Nilda Jean, una granjera haitiana de 28 años.
Jean dijo que pagó 3.000 dólares por un vuelo a Nicaragua y sacrificó mucho para ahora dormir en las calles frente a las oficinas de asilo con la esperanza de llegar a Estados Unidos.
Los esfuerzos de México para detener a inmigrantes en el sur a menudo han provocado este tipo de protestas, ya que hay relativamente pocas oportunidades laborales y viviendas limitadas en Tapachula. Los inmigrantes, que ya están endeudados por el viaje, están ansiosos por encontrar trabajo para pagar.
La administración Biden ha pedido a los países centroamericanos y a México que ayuden a controlar los niveles de migración. Mientras que algunos países de la región al menos están hablando de realizar pruebas, Nicaragua, que no es amiga de Estados Unidos, no lo es.
Martínez, del grupo disidente nicaragüense, dijo que el gobierno de Ortega ve la migración como un «negocio» que trae dinero al país. Si bien el gobierno de Ortega ha hecho poco para facilitar los viajes de los migrantes, las aerolíneas pagan impuestos al gobierno y los migrantes y los contrabandistas pagan los hoteles, la comida y el transporte.
«Lo que está haciendo (Ortega) es aprovechar las cosas», dijo Martínez, «pero lo que está haciendo es dificultar que las partes encuentren una solución».
