Un católico nicaragüense reza con los ojos vendados durante una procesión del Viernes Santo en la Catedral Metropolitana, ya que el gobierno prohibió las procesiones de Semana Santa en Managua, Nicaragua este año, debido a preocupaciones de seguridad no especificadas.
18 de octubre (Reuters) – Nicaragua envió el miércoles a una docena de sacerdotes católicos a Roma para ser «procesados» por las autoridades judiciales, dijo el gobierno, la última medida, dijo un crítico, en una ofensiva gubernamental contra la iglesia.
El presidente Daniel Ortega ha acusado en ocasiones a líderes de la Iglesia católica de intentar derrocar su gobierno, y las autoridades judiciales han arrestado a sacerdotes y acusado a algunos de traición, entre otros delitos.
En una declaración de dos páginas, el gobierno dijo que los 12 fueron enviados a Roma después de que funcionarios mantuvieran «conversaciones fructíferas» con líderes católicos, incluidos líderes de la iglesia local y funcionarios del Vaticano no identificados.
El gobierno no dejó claro por qué los 12 fueron enviados a Italia, pero dijo que la decisión ayudaría a «garantizar y defender la paz».
La Conferencia Episcopal de Nicaragua no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Una investigadora nicaragüense exiliada que ha estado publicando sobre lo que ella describe como persecución de la Iglesia católica bajo el gobierno de Ortega, dijo que el envío de sacerdotes a Roma era una «deportación forzada».
La investigadora Martha Patricia Molina acusó a Ortega de intentar «estrangular y desaparecer» a la iglesia.
Los 12 sacerdotes enviados a Italia estuvieron previamente detenidos como prisioneros, dijo, añadiendo que el anuncio de la expulsión no debe interpretarse como un deshielo en las relaciones entre el gobierno y el Vaticano.
«La expulsión no significa el fin de las hostilidades, los ataques continuarán y posiblemente más encarcelamientos», afirmó.
El obispo Rolando Álvarez, quizás el crítico más acérrimo de los católicos por parte de Ortega, fue sentenciado a 26 años de prisión este año por cargos de traición, pero no estaba entre los 12 sacerdotes que el gobierno envió a Roma.
Clérigos nicaragüenses han informado de vigilancia gubernamental y ataques a los servicios religiosos, lo que, según ellos, es una represión intensificada contra sacerdotes e instituciones relacionadas con la iglesia mediante arrestos, incautaciones de activos y otras medidas legales.
El gobierno citó algunas acciones contra la iglesia como preocupaciones de seguridad.
En febrero, más de 200 presos políticos, casi todos ellos críticos del gobierno, fueron enviados a Estados Unidos.
Información de Valentine Hilaire y David Alire García; Editado por Christopher Cushing y Robert Birsel.
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