Obispo Álvarez Lagos. Imagen: Curia de Matagalpa
El obispo católico romano Rolando Álvarez Lagos fue devuelto a la prisión La Modelo Tipitapa el 5 de julio después de que rechazó los intentos de «persuadirlo» para que abandonara Nicaragua.
Según el diario Divergentes, el obispo Álvarez Lagos fue sacado de prisión el 4 de julio y se reunió con un representante para mediar asignado por el Vaticano quien trató de persuadirlo para que fuera a Roma. El obispo rechazó la oferta y pidió al gobierno que conceda su liberación incondicional y la de otros cinco sacerdotes encarcelados, que descongele las cuentas bancarias de las diócesis católicas romanas en todo el país y que deje de atacar a grupos y líderes religiosos.
Monseñor Álvarez Lagos fue puesto bajo arresto domiciliario el 19 de agosto de 2022. El 10 de febrero de 2023 fue condenado a 26 años y cuatro meses de prisión en un juicio sumario por negarse a exiliarse forzadamente en Estados Unidos junto con otros 222 políticos. prisioneros El obispo fue despojado de su nacionalidad nicaragüense y de sus derechos civiles de por vida y fue trasladado a la Cárcel La Modelo.
El 28 de junio, la Corte Interamericana de Derechos Humanos ordenó al gobierno de Nicaragua que liberara inmediatamente al obispo.
La jefa de defensa de CSW, Anna Lee Stangl, dijo: «El gobierno de Nicaragua debe cumplir con la orden de la Corte Interamericana de Derechos Humanos de liberar al obispo Rolando Álvarez Lagos. Además, se le debe restaurar su ciudadanía y sus derechos y se le debe permitir permanecer en su propio país». si ese es su deseo Nos unimos a sus llamados para la liberación de los otros cinco sacerdotes católicos romanos actualmente en prisión, para descongelar las cuentas bancarias de todos los grupos religiosos y para que el gobierno deje de hostigar a los grupos religiosos y sus líderes. a la comunidad internacional a hacer mucho más para que el presidente Ortega y su régimen rindan cuentas por el deterioro de la situación de los derechos humanos en Nicaragua”.
En un acontecimiento separado, el 5 de julio el diario nicaragüense La Prensa informó que el gobierno ha comenzado a aplicar un impuesto a la propiedad a las parroquias católicas romanas y a las iglesias protestantes en todo el país, a pesar de que las instituciones religiosas han sido exentas de este impuesto por decreto. desde enero de 1995.
Otro medio nicaragüense, 100% Noticias, informa que la recaudación de este impuesto ha estado en curso durante todo 2023, con iglesias amenazadas con confiscación si no pagan.
Martha Molina, investigadora y defensora de derechos humanos en el exilio, confirmó que iglesias católicas romanas y protestantes en varios departamentos del país reportaron cobros excesivos, algunos de hasta 200.000 córdobas (aproximadamente 5.500 dólares). «Todo el mundo me ha dicho que esta es la primera vez [they have been require to pay] y que tienen miedo. ‘¿Qué es esto?’ se preguntan… ¿dónde van a encontrar las parroquias miles y miles de córdobas, sobre todo con la asfixia financiera que están viviendo? …[it seems that] detrás de todo esto es que [the government] está buscando formas de confiscar sus propiedades».
Anna Lee Stangl agregó: «El régimen de Nicaragua claramente está apuntando a las instituciones religiosas que no se han aliado con la dictadura. Este intento de aplicar requisitos fiscales onerosos y arbitrarios a las instituciones religiosas contraviene la propia ley de Nicaragua que las exime de tales impuestos, que sigue vigente». en la legislación nicaragüense, por lo que hacemos un llamado a las autoridades para que cesen en estos esfuerzos y devuelvan todos los fondos que han sido sustraídos injustamente a las iglesias de todo el país”.
Los cinco sacerdotes a los que se refiere Monseñor Álvarez Lagos son: el padre Manuel Salvador García Rodríguez, de 58 años, párroco de la Iglesia Jesús de Nandaime en el Departamento de Granada, fue condenado el 23 de junio de 2023 a dos años y ocho meses de prisión y multa equivalente a 200 días equivalentes al salario mínimo por el delito de amenazar con un arma a cinco personas.
El padre José Leonardo Urbina, párroco de la Iglesia del Perpetuo Socorro de Boaco, Granada, fue condenado en un juicio caracterizado por irregularidades a 30 años de prisión el 1 de septiembre de 2022 por el delito de abuso sexual.
El padre Eugenio Rodríguez Benavides, párroco de la Iglesia de la Divina Providencia de Jalapa en Nueva Segovia, parte de la Diócesis de Estelí, fue detenido el 20 de mayo de 2023 por presunta mala gestión de fondos en la organización benéfica católica romana Cáritas de Estelí. Fue trasladado por la policía a la Arquidiócesis de Managua el 22 de mayo de 2023, donde actualmente se encuentra bajo arresto domiciliario en espera de una investigación.
El padre Leonardo Guevara Gutiérrez, sacerdote de la Catedral de Estelí, también fue trasladado a la Arquidiócesis de Managua en mayo de 2022 por la policía y acusado, al igual que el padre Rodríguez Benavides, de mal manejo de fondos.
El Padre Jaime Iván Montesinos, de 61 años, párroco de la Parroquia San Juan Pablo II de Sébaco en el departamento de Matagalpa, fue detenido el 25 de mayo de 2023 por delitos contra la soberanía del país.
El Artículo 5 del Decreto Ejecutivo 3-95 sobre ‘Impuesto Inmobiliario’, de fecha 31 de enero de 1995, establece: ‘Las iglesias y confesiones religiosas, en cuanto a templos y dependencias con fines religiosos, entidades… no están sujetas a este impuesto.’
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