- Nicaragua es una alternativa para los viajeros amantes del encanto y la autenticidad de México.
- en 2023 poco más de 1,2 millones de turistas visitaron el país, un aumento de casi el 29% respecto a los 932.700 turistas de 2022.
- Si bien puedes pasar todo el día en la playa, la zona está llena de otras aventuras.
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El ATV chirriaba fuerte mientras conducía y detrás de mí se levantaba polvo del camino de tierra. No había más vehículos a la vista, aunque tuve que detenerme ante un toro que pasaba tranquilamente. Navegué por el bosque hasta llegar a una puerta vigilada y pagué una pequeña tarifa para continuar por el camino sinuoso que bordeaba el mar azul. En los árboles vi monos araña sentados cómodamente bajo la sombra de las hojas.
Finalmente llegué a Playa Escameca. La marea estaba demasiado baja para surfear, pero la arena expuesta mostraba cuán ancha era la playa de media milla de largo. Sólo unos pocos bañistas se sentaron en sillas y hamacas comiendo comida en un pequeño restaurante al aire libre dirigido por lugareños.
Luego tuve algunas experiencias más de este tipo en Nicaragua, donde la belleza y la dureza del país centroamericano estaban en plena exhibición debido a la falta de multitudes y desarrollo. Sí, mi vehículo normalmente era un ATV.
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Ofreciendo el mismo sol, arena y surf sin el abrumador ambiente turístico, Nicaragua es una alternativa para los viajeros que aman el encanto y la autenticidad de México. Si bien hay mucha aventura en Nicaragua, también hay oportunidades para relajarse.
Mientras estuve en Nicaragua, me alojé en La Santa María Resort and Residences, ubicado en una colina en el encantador pueblo costero de San Juan del Sur. Ubicado justo al otro lado de la frontera entre Nicaragua y Costa Rica, San Juan Del Sur es un pueblo pesquero de 100 años de antigüedad popular entre expatriados y surfistas que se mezclan con los lugareños que han vivido aquí durante generaciones.
«Es un paraíso por descubrir», dijo a USA TODAY Julio H. Arguello, nicaragüense y desarrollador de La Santa María Resort and Residences. “Si San Juan Del Sur estuviera en Costa Rica (o México), sería Santa Teresa o Tulum (respectivamente).
en 2023 Un poco más de 1,2 millones de personas visitaron Nicaragua. turistas, es decir, casi un 29% más que en 2022. 932.700 visitantes. En el mismo año, 33 millones de personas viajaron al estado de Quintana Roo, donde se encuentra Tulum. turistas, y casi 2,5 millones a Costa Rica.
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¿Cómo llegar a Nicaragua?
Al igual que Cancún, es un vuelo corto desde EE. UU. hasta San Juan del Sur, pero es un largo viaje hasta llegar a la península donde se encuentra la ciudad.
Un vuelo de dos horas y media desde Miami a Managua y luego un viaje de tres horas sin incidentes desde el aeropuerto hasta la ciudad costera.
O puede volar a Liberia, Costa Rica (un vuelo de cinco horas y media desde Los Ángeles o un vuelo de cuatro horas desde Dallas) y cruzar la frontera norte hacia Nicaragua, un viaje de dos horas.
Para ingresar a Nicaragua, los estadounidenses deben pagar una tarjeta de turista, que cuesta 10 dólares en inmigración. Pero traiga dinero en efectivo ya que no se aceptan cheques ni tarjetas de crédito.
Dónde alojarse en Nicaragua
Aunque pensé que el área de San Juan Del Sur era difícil, hospedarme en La Santa María Resort and Residences no fue nada difícil.
en 2018 El resort abierto y cerrado es pequeño pero acogedor y tiene los toques modernos de cualquier resort de cuatro estrellas en Cancún, como gimnasio, casa club, snack bar y una piscina infinita con vista a la playa y vistas impresionantes del vibrante atardecer rojo. . Con espacio de trabajo interior y exterior, es una base ideal para nómadas digitales.
Como sugiere el nombre, La Santa María no es solo un resort para viajeros, sino también apartamentos para expatriados o viajeros de invierno que pueden usarse como alquileres vacacionales. Hasta el momento se ha vendido el 95% del inventario de La Santa María.
«Existe esta sensación de experiencia en la que obtienes todas estas comodidades tipo centro turístico pero vives en una comunidad», dijo Arguello.
La Santa María es el único centro turístico de la zona, pero hay alquileres vacacionales, albergues y hoteles boutique más pequeños disponibles.
Pueblo de San Juan Del Sur
La Santa María Resort está a solo cinco minutos a pie de la ciudad, llena de tiendas de surf y comida, desde una pequeña tienda de dumplings hasta puestos de comida en el interior. Ni siquiera tuve que cambiar moneda durante mi viaje porque todos los negocios a los que fui aceptaban córdobas nicaragüenses y dólares estadounidenses.
Era fácil moverse por la ciudad a pie. Sólo tardó unos 15 minutos en cruzar toda la ciudad. Me recordó a la menos concurrida Sayulita, otro encantador pueblo costero que ha ganado popularidad en la costa del Pacífico de México. Tampoco me sentí nunca inseguro caminando, ni siquiera de noche.
A diferencia del centro de Cancún, no encontré muchos turistas o vendedores tratando de vender souvenirs en San Juan del Sur, aunque hubo algunos.
La playa principal de San Juan Del Sur está llena de restaurantes que sirven mariscos frescos como ceviche. Mi restaurante favorito, que quizás haya visitado o no cuatro veces durante el viaje de cuatro días, fue Dale Pues, hagámoslo, que sirve comida informal como tacos de camarones y bagels de desayuno en un ambiente bohemio. También está el Ding Repair Café, una cafetería con un bol al aire libre para patinadores y platos como un desayuno nicaragüense de huevos, frijoles y plátanos.
Muchas playas
El principal atractivo de San Juan Del Sur es el mar. La ciudad está rodeada de playas al norte y al sur, a varias de las cuales pude llegar en el vehículo todo terreno del complejo y con la ayuda de las señales de tráfico y Google Maps.
Al igual que Playa Escameca, muchas de las playas parecían íntimas y, como son tan amplias, también están prácticamente vacías. Otros, como Playa Maderías, un popular lugar para practicar surf, estaban más concurridos por bañistas y surfistas, tanto principiantes como más experimentados. Cuesta 20 dólares alquilar una tabla de surf aquí durante todo el día, que puedes apagar en cualquier momento.
Algunas playas requieren una tarifa de entrada nominal de alrededor de $3 a $5, pero varias playas como Playa Maderías y Playa Remanso son gratuitas.
Cada playa a la que fui tenía baños y al menos un restaurante donde podía tomar un descanso del sol y comer algo para llenarme.
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Cosas que hacer en Nicaragua
Si bien puedes pasar todo el día en la playa, descubrí que la zona está llena de otras aventuras.
▶ Cremallera: En una mañana soleada, me aventuré al Parque de Aventura Las Nubes, una reserva natural privada de 80 acres ubicada en una de las elevaciones más altas de San Juan del Sur, que ofrece impresionantes vistas del océano y los volcanes. La reserva es el hogar de más de 80 perezosos, así como monos aulladores, cerdos e iguanas, por lo que seguramente verás algo de vida salvaje en tu quad por la montaña. Pero como sugiere el nombre, en el Parque de Aventura Las Nubes todo es aventura: tirolesa. Hay 12 tirolesas de diferentes longitudes y pendientes, así como escaleras de cuerda y plataformas que atraviesan las marquesinas del parque para mostrar la naturaleza del sur de Nicaragua.
▶ Equitación: Cuando el sol desapareció, tuve la oportunidad de montar a caballo al atardecer con Big Sky Stables, propiedad de un expatriado de Canadá. Estaba vestido con un par de jeans y botas rancheras y me subí al caballo. Mis tres guías y yo condujimos a través de ranchos y bosques hasta llegar a una playa vacía mientras el sol se hundía en el horizonte. Luego tuve la oportunidad de bailar con un caballo por la arena, que parecía una escena de película.
▶ Senderismo: El acantilado da a San Juan del Sur, una estatua del Cristo de la Misericordia de 82 pies de altura a la que los visitantes pueden caminar. Se puede acceder a un sendero de una hora en el extremo norte de la playa, y los excursionistas pueden estacionarse en la base de la colina y subir unos 100 escalones. Una vista panorámica de la ciudad y la costa te recibe al subir las escaleras. La tarifa de entrada a la plataforma de observación es de $2 para extranjeros.
▶ Visitando el volcán: El Parque Nacional Volcán Masaya está a solo dos horas de la ciudad y tiene vista al lago Nicaragua, con senderos para caminatas y vida silvestre como coyotes e iguanas. Los masai locales creían que el volcán era un dios y los colonizadores españoles lo llamaron la «Boca del Infierno». El primer y más grande parque nacional del país, el Parque Nacional Volcán Masaya, permite a los visitantes conocer de cerca el cráter, el lago de lava y las cuevas llenas de murciélagos. Desafortunadamente, el volcán ha estado cerrado desde abril debido a un deslizamiento de tierra, por lo que no pude visitarlo.
Kathleen Wong es reportera de viajes de USA TODAY con sede en Hawái. Puede comunicarse con ella en kwong@usatoday.com.
