Su guardia ha terminado.
Esta mañana fue la última vez que el sol saldría sobre la antigua torre del observatorio de volcanes de Hawái, mientras miraba desde el borde del cráter hacia un campo de lava solidificada en Kaluapele, en la caldera de Kīlauea.
Los equipos comenzaron a demoler la estructura hoy a las 9 a.m. mañana, poniendo fin a una era en la cima del volcán Uekahuna Bluff Big Island en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawaii.
«Los trabajadores tardaron menos de una hora el viernes por la mañana en dejar y desmantelar el… Observatorio del Volcán de Hawaii… la Torre de Vigilancia», escribió la portavoz del parque nacional Jessica Ferracane en una publicación de Facebook del parque el viernes con fotos de la torre demolida.
La torre era el último vestigio de las antiguas instalaciones del observatorio, que, junto con el adyacente Museo Jaggar, sufrió graves e irreparables daños por los miles de terremotos que siguieron al terremoto de 2018. Erupción del Kilauea, flujo de lava y colapso de la cumbre.
La erupción de la zona inferior del Rift Oriental y el colapso de la cumbre fueron los acontecimientos más destructivos de los últimos 200 años en Hawái. Cientos de casas y edificios fueron destruidos en la parte baja de Punas y el parque nacional estuvo cerrado durante 134 días.
La demolición de la torre debía realizarse el jueves, pero se pospuso hasta hoy.
Es parte de la primera fase del proyecto de restauración del parque, que incluye:
- Eliminación del antiguo museo, el primer museo del parque, que recibió el nombre de Museo Uwekahuna cuando se completaron sus edificios originales en 1927.
- Demolición del antiguo edificio Okamura del Observatorio de Volcanes de Hawai, construido en 1986, donde se encontraba la torre.
- Desmantelamiento de la antigua ampliación geoquímica.
Los edificios del museo y del observatorio ya no están en pie, y la demolición del campus científico y del museo está a punto de completarse. Los trabajos comenzaron a principios de abril.
El observatorio estuvo situado al borde de la caldera durante 76 años. Originalmente estaba ubicado en un edificio que luego se convirtió en el Museo Jaggar mejorado antes de mudarse al Edificio Okamura más grande.
La mayor incorporación de la universidad lleva el nombre de Reginald T. Okamura, antiguo director de operaciones del Observatorio de Volcanes de Hawaii, cuya carrera en el observatorio abarcó 34 años, desde 1958 hasta 1992.
El hombre Hilo nacido en Kaʻū, conocido como la «Voz del Volcán», murió en 1999. en enero, cuando entró en coma tras sufrir un infarto unos días antes. Tenía 62 años.
La eliminación de los edificios de Uekahuna Bluff también pone fin a los 96 años de historia del Museo Jaggar.
El geólogo y renombrado vulcanólogo Thomas A. Jaggar, homónimo del museo, presentó la idea de un observatorio y laboratorio geológico permanente en la Isla Grande. Comenzó sus esfuerzos en 1909 y el observatorio se estableció en 1912.
Jaggar también dirigió durante décadas un programa de investigación en el parque nacional.
«(El Observatorio de Volcanes de Hawaii) era como un segundo hogar para muchos de nosotros, y puedes imaginar lo difícil que sería ver cómo se desmantela lentamente y casi desaparece», dijo Matt Patrick, un geólogo que comenzó a trabajar con el observatorio. en 2007.
Ferracan dijo en un comunicado del parque el viernes que la torre les dio a los científicos un punto de vista de 360 grados para estudiar los volcanes Kilauea y Mauna Loa.
«Era un lugar ideal para observar las actividades de la Cumbre y cada día fue un privilegio poder trabajar tan de cerca con estas actividades», dijo Patrick.
El lago del cráter Halema’uma’u del Kilauea, que resultó muy alterado por el colapso de la cumbre y las erupciones posteriores en 2018, y la caldera de la cumbre entre 2008 y 2018, añadió. reforzó el valor de las instalaciones de investigación y seguimiento del observatorio en las afueras de Kaluapele. .
«Es importante darse cuenta de que gran parte de la misión original (del Observatorio de Volcanes de Hawaii) y la visión de Jagar se basaron en su proximidad a la actividad, observación y medición minuciosas y prueba de nuevas técnicas para observar volcanes», dijo Patrick.
Desde 2020 Las cinco erupciones de la cumbre que se han producido también ilustran que la cumbre sigue siendo el centro de la actividad del Kilauea, por lo que es fundamental tener una instalación lo suficientemente cerca para responder a una erupción.
Cuando termina una era, comienza una nueva.
El proyecto de restauración del parque incluye la construcción de una nueva estación de campo para el Observatorio de Volcanes de Hawai junto al histórico campo de béisbol adyacente al campamento militar de Kilauea, que ya está en marcha.
Eso es un poco más de una milla del sitio anterior, «y por lo tanto desde el borde del cráter», escribió Ferracane en la publicación del viernes del parque, pero aún está cerca de la caldera y dentro del parque.
«(El Observatorio de Volcanes de Hawaii) ha estado cerca del borde de la caldera, en varios lugares, desde su creación en 1912, por lo que la nueva estación de campo continuará esa tradición», dijo Patrick. «Como el antiguo edificio está siendo demolido, se está construyendo uno nuevo. Así que es un momento emocionante (para el Observatorio de Volcanes de Hawai).
El Centro de Visitantes de Kīlauea también será renovado y ampliado en la segunda fase del proyecto de restauración, que se espera que comience en algún momento de este otoño para ocupar el lugar donde lo dejó el antiguo Museo Jaggar.
Ferracane el 22 de julio En una publicación de Facebook, el venerable sitio que alguna vez albergó el observatorio y el museo eventualmente será reabierto a los practicantes y visitantes de la cultura hawaiana, pero sin los edificios.
Sólo quedarán las históricas paredes bajas de roca y la plataforma de observación, por lo que la imponente Kaluapelė volverá a dominar la vista.
«El wahi pana (terreno elevado) de Uekahun seguirá desarrollándose, al igual que Kīlauea», dijo Ferracane en una publicación del parque el viernes.
Ken Hon, científico jefe del Observatorio de Volcanes de Hawai, dijo que se espera que la construcción de la nueva estación de campo esté terminada en 2025. al final, por lo que pronto surgirá otra ola de investigación volcánica dentro de sus fronteras.
«El personal (del Observatorio de Volcanes de Hawaii) espera utilizar la estación de campo como punto de partida para el trabajo de campo y las observaciones cerca de la cumbre del Kilauea», dijo el Excmo.
Aunque el futuro de los científicos del observatorio está asegurado que seguirán en la caldera para estudiar, monitorear y medir la actividad volcánica, la demolición no deja de ser un momento solemne para los científicos que realizaron un importante trabajo en las antiguas instalaciones y para los miembros de la comunidad. .
Janice Norman de Volcano se graduó de la Universidad de Hawaii en Hilo con una licenciatura en geología y una especialización en vulcanología. Ahora es copropietaria de Leaky Mountain Tours en Hilo, que ofrece recorridos educativos al Kilauea y otros puntos de interés de la Isla Grande.
Norman dijo que fue desafortunado ver demolidos la torre y otros edificios en el antiguo campus de investigación y museo.
«Muchos de nosotros pasamos mucho tiempo en el edificio (del Observatorio del Volcán de Hawaii) y en el Museo Jaggar», escribió Norman el 22 de julio. en una publicación en el grupo de Facebook We Love Kīlauea and Mauna Loa Volcanoes del cual es administradora. . “Cuando el cráter Halemaʻumaʻu entró en erupción en 2008, este punto de vista era insuperable.
Desafortunadamente, en 2018 el daño causado fue demasiado grande para los edificios: “Por eso nos despedimos. En su lugar habrá una nueva plataforma de observación acorde con las tradiciones hawaianas.
Audra Gray respondió a la publicación del parque nacional en Facebook, diciendo que el desmantelamiento de los edificios es de hecho una ocasión de celebración, pero que está emocionada de ver lo que depara el futuro.
«Se ha hecho mucha ciencia allí», escribió Gray. «Gracias a quienes sirvieron allí y contribuyeron a nuestro conocimiento de los volcanes y Hawaii. Espero aprender más de los datos recopilados en la nueva ubicación.
Al final de su publicación, que tuvo 88 comentarios, más de 1.100 reacciones y había sido compartida 117 veces hasta la madrugada del jueves, Park preguntó a la gente si podían hablar con las instalaciones del antiguo Museo y Observatorio Jaggar, ¿qué dirían?
«Yo diría, Mahalo, por años de exploradores y viajes escolares, ¡tus dispositivos informáticos interactivos (¡IDK cómo llamar a esas cosas!) ¡fueron tan divertidos y avanzados!» Y el traje quemado quedó grabado en mi memoria”, respondió Kahualani Aitken. «Gracias, gracias, gracias. Mirando hacia el futuro. Rezo por los recuerdos.
Connie Bigelow también agradeció al Observatorio y Museo de Volcanes de Hawaii por compartir su investigación y conocimiento: «Tenías la mejor vista del taller de Pele», dijo, refiriéndose a la diosa de los volcanes hawaianas.
Desde 2018 El personal del observatorio ha estado trabajando en varias ubicaciones temporales, incluidas oficinas en el edificio Hill Ironworks, después de tener que abandonar su antiguo hogar.
La nueva sede, que se compartirá con el Centro de Investigación de Ecosistemas de las Islas del Pacífico, se está construyendo en 6,8 acres de terreno público frente a Nomelo Street en Hilo, cerca de la intersección con Komohana Street y el campus de la Universidad de Hawaii. en Hill’s.
«Esta instalación contará con laboratorios de última generación y la proximidad de (UH-Hilo) brindará mayores oportunidades para la colaboración entre profesores y estudiantes», dijo el Excmo.
El año pasado, durante la ceremonia de bendición del sitio de la nueva instalación, se predijo que la construcción estaría terminada en 2025. al final, pero Hon dijo que ahora se espera que esté terminado más tarde.
Susan Wilmes extrañará el antiguo emplazamiento del Museo y Observatorio Jaggar.
«Me entristece ver esto», dijo Wilmes en respuesta a la publicación del parque en Facebook. “Tantos recuerdos de momentos especiales alrededor del borde del cráter, de conversaciones de guardabosques en el resplandor del atardecer.
Los funcionarios del parque respondieron asegurándoles que esas conversaciones con los guardabosques volverían a ocurrir allí, solo que sin los edificios. Ella lo entendió, pero eso sólo atenuó mucho su tristeza.
«Fue en esa terraza mágica al lado del cráter donde sentí todo el maná de Pele», escribió Wilmes, antes de referirse a un reciente aumento de actividad en la zona superior del East Rift del Kilauea, que los científicos del observatorio hicieron lo mismo allí. Mientras observa desde la torre, continúe observando con atención. «Ella estará aquí más temprano que tarde, ¿no?»
