Nunca es fácil llegar al cielo. Si así fuera, todo el mundo estaría allí y no sería el paraíso. Llegar a Little Corn Island en Nicaragua es prueba de ello. Se necesitan tres aviones y un barco para llegar allí desde casi cualquier lugar del estado.
El último viaje en avión, un salto de 90 minutos desde Managua a Big Corn Island, fue descrito en una reseña en línea como «un viaje con guantes blancos en una lata ruidosa». Abrochado en un asiento que era sólo un poco más cómodo que una silla de plástico de la escuela, me puse los auriculares y traté de ignorar las intensas sacudidas del avión mientras despegamos.
La transición de cielos tormentosos a aguas claras era palpable. Cuando dejamos el muelle, el viaje desde Big Corn Island se sintió como un descanso de la realidad. Sentado entre un puñado de compañeros de viaje, podía sentir una sensación colectiva de anticipación por lo que estábamos a punto de ver. Las conversaciones se desvanecieron, reemplazadas por el rítmico zumbido del motor del barco y la hipnótica calma de las olas. Cuando apareció Little Corn Island, su exuberante vegetación y sus playas vírgenes parecían casi surrealistas. Finalmente, después de 12 horas de viaje, pisé el pie de las claras aguas azules de donde había venido el trabajador. Yemaya Reef Resort Me saludó con una toalla fría y una refrescante bebida sin alcohol, como una escena de inmediato. Loto blanco.
«Bienvenido a Little Corn Island», dijo con una sonrisa. «Que comiencen tus vacaciones.»
Hay muchos tipos de vacaciones. Algunas vacaciones son activas, con días dedicados a explorar ciudades antiguas, visitar todos los museos y tomarse selfies frente a lugares famosos. Otros disfrutan de una aventura en la que pasan horas, a veces días, para llegar a un lugar donde puedan caminar, andar en bicicleta o saltar desde allí. Y luego están las vacaciones de pura relajación, en las que la actividad ligera es opcional y la relajación es el objetivo principal.
Little Corn Island entra en la última categoría. Esta joya de 1,5 millas cuadradas con una población de aproximadamente 800 habitantes se encuentra a 50 millas de la costa este de Nicaragua. No hay coches, ni cajeros automáticos, ni hoteles de lujo ni trampas para turistas. En cambio, encontrará la serenidad de exuberantes selvas y playas vírgenes que recuerdan a Costa Rica, pero a una fracción del costo.
Los sinuosos caminos de tierra de la isla conducen a través de una densa jungla y pasando por calas desiertas hasta playas escondidas que se sienten como su propio paraíso privado. La isla es lo suficientemente pequeña como para recorrer todo su perímetro en un día. En el camino, podrás descubrir joyas locales como un mercado de agricultores o una panadería que vende delicioso pan de coco. Otto Beach, ubicada en el extremo noroeste de la isla, es una playa popular con aguas cristalinas perfectas para bucear y lo suficientemente tranquilas para practicar paddle surf.
El único alojamiento de lujo en la isla es Yemaya Reefs Resort. 16 casitas frente al mar se integran perfectamente con el entorno natural. El complejo ofrece una variedad de actividades que incluyen snorkel, buceo y cruceros al atardecer. El hotel ofrece clases de yoga y un spa con tratamientos para ayudarle a relajarse. O puedes hacer lo que hice yo durante la mayor parte de mi estadía: sentarte en el porche delantero, tomar un café y contemplar el vasto océano azul. Cuando necesitaba un cambio de escenario, me metía en la piscina de mi terraza y continuaba mi concurso de miradas con las olas.
Por la noche puedes salir a la «ciudad» y Comience la noche con una cena en The Turned Turtle, conocido por sus mariscos frescos y su estilo caribeño. Luego, dirígete al Tranquilo Café, un bar al aire libre donde el sonido de la música reggae se mezcla con el sonido de las olas rompiendo. Murales brillantes de artistas viajeros adornan las paredes y el menú de pizarra incluye mariscos frescos y productos locales. En las noches de trivia, los grupos se reúnen bajo luces tenues, discuten respuestas y disfrutan de una variedad de cócteles tropicales, que incluyen piñas coladas con piña fresca de la isla, mojitos mezclados con menta cuidadosamente seleccionada y un ponche de ron especial de la casa. golpe de buen gusto.
Aunque era divertido salir, pasaba la mayor parte de las noches comiendo en el Yemaya Seafood Restaurant. Abierto a los huéspedes y visitantes del hotel, el menú rotativo combina sabores locales con ingredientes frescos. Piense en platos de langosta fresca combinada con verduras recién cosechadas que aún huelen a jardín, ceviche tan fresco que se siente como si el océano bailara en su lengua y curry cremoso con infusión de coco para una comida reconfortante. No sé si te extrañé en unas vacaciones tropicales. Los platos del menú reflejan la rica herencia culinaria del pueblo afronicaraguano local.
Yemaya Reefs continúa celebrando la herencia indígena de la isla con presentaciones semanales de bailarines y músicos garífunas durante una cena en la playa con fogata. El pueblo garífuna, descendiente de los pueblos de África occidental, África central, el Caribe insular y los arawak, tiene una herencia cultural profundamente entrelazada con la música rítmica y la danza. Los bailarines golpean la arena con los pies en sincronía con el ritmo hipnótico de tambores, maracas y cantos melodiosos.
Después de una semana disfrutando de mariscos frescos, infinitas vistas al mar y la rica cultura de la isla, me sentí transformado. El viaje de regreso (tres vuelos y un viaje en barco) ya no parecía intimidante. En cambio, con una renovada sensación de calma y relajación, sentí como una suave transición de regreso a la realidad, un recordatorio del paraíso que había dejado atrás a regañadientes.
Jennifer Simonson es una escritora de viajes con un amor natural por la comida, las culturas, las bebidas y el aire libre del mundo. Síguela en Instagram @storestoldwell.
