El domingo pasado, Civil Beat publicó una valiosa «Guía del votante para la sesión legislativa de 2026 y más allá».
Pretendo complementar esto agregando algo más amplio: el compromiso político de los ciudadanos y la necesidad de ser parte de grupos para hacer posible ese compromiso. De alguna manera falta un eslabón.
La mejor y más sencilla forma de involucrarse políticamente es ser parte de grupos y redes sociales.
La participación electoral suele ser una gran preocupación, pero también debemos preocuparnos por la participación. Aquí es donde entran las bandas.
Aquí hay cuatro formas de facilitar la participación política de esta manera. No piense en el compromiso como una tarea o una tarea ardua. Piensa en ello como un regalo.
Tomar aliento de los demás
La mecánica de la votación no es complicada. Sin embargo, muchos votantes elegibles, a veces casi una mayoría, no votan. Algo está impidiendo a los no votantes realizar este simple acto.
Avergonzar a los no votantes despierta muchas emociones, pero eso es todo. Mucha ira, poca perspicacia.
En lugar de ello, considere a los no votantes como desvinculados. Pero el mayor problema no es la participación de los votantes, sino la participación ciudadana la que hace que la gente vote. ¿Cómo aumentar la participación ciudadana? Obligar a las personas a formar parte de grupos.
Estar rodeado de personas que hablan sobre el mundo en general lo hace a uno más consciente e involucrado.
Numerosos estudios así lo demuestran. Por ejemplo, saber que las personas con las que está conectado votan hace que usted también tenga más probabilidades de votar. Si su vecino vota, es probable que usted lo haga.
El poder de los grupos
El voto puede ser la esencia de la democracia, pero el voto en sí es fragmentado y aislante. Esto incluye a millones de personas que operan solas en sus hogares o casillas de votación.
La teoría es que el total de votos tiene un efecto directo sobre el comportamiento de los funcionarios electos. Resumiré décadas de investigación sobre si las cosas funcionan de esta manera: no necesariamente. Hay otras fuerzas involucradas, dos de las cuales son importantes: la pasión y el acceso.
La política es mucho más que un concurso de opinión pública. Grupos de todo tipo (no sólo los formales, sino también los de las redes sociales) están avanzando y formando coaliciones. Tienen recursos y acceso que los individuos no tienen.
Claro, puede levantar el teléfono y llamar a su legislador. Pero muchas personas, incluso aquellas con opiniones firmes, se muestran reacias a hacerlo. Además, no importa lo brillante y apasionado que seas, eres sólo una persona.
Puede que algunos conozcan a la Legislatura como «la casa del pueblo», pero para la mayoría de la gente, el acceso parece abrumador.
Los lobistas son cerrajeros profesionales que tienen las llaves de este palacio. El problema es que son unos privilegiados. Pueden entrar y saber cómo hacerlo cuando entren.
Ese es su trabajo. No eres tú.
Los grupos y redes sociales con los que interactúas pueden inclinar la balanza. La seguridad está en los números, desde grandes grupos como los sindicatos hasta grupos enojados de amigos y vecinos. Esta seguridad le brinda una mejor oportunidad de perseguir sus pasiones y superar el ajetreo y el bullicio de los asuntos legislativos habituales.
Nuevas formas de hacer política
He aquí un gran ejemplo. A fines de la década de 1990, nuestros legisladores consideraron un proyecto de ley que muchos hawaianos creían que restringiría los derechos de reunión de los hawaianos. Por eso organizaron protestas frente al Capitolio, incluidas cientos de bailarines de hula, practicantes de la cultura y muchos otros.
El Senado anuló el proyecto de ley.
Evidentemente una sola persona no puede hacerlo sola. Es difícil interponerse en el camino si estás marchando por Capitol Island sin nada más que un cartel hecho en casa.
Una interrupción, como quiera llamarla, puede ser una gran herramienta. El tiempo es respetado, legal y constitucionalmente protegido.
Estas protestas pueden ser una herramienta útil para dar a las personas la oportunidad de conectarse con otras, de utilizar el arma de los de afuera para superar el poder de los de adentro: mover los pies, sentir la energía, ganarse la pasión y las ideas de quienes los rodean.
Hay formas muy dramáticas de hacerlo, como la exitosa protesta contra Mauna Kea que detuvo el telescopio de treinta metros. Fue una verdadera desobediencia civil y funcionó.
Esto se logró mediante una combinación de organización, pasión y disciplina.
Un solo cupón, por muy caro que fuera, no habría supuesto ninguna diferencia si estuviera solo en el camino hacia el emplazamiento del telescopio. Además, no importa lo intensamente que te sientas acerca de un problema, da miedo afrontarlo solo. Una vez más, la seguridad está en los números.
La protesta es su derecho de la Primera Enmienda. Lamentablemente, ese derecho no incluye el estacionamiento cerca del Capitolio. Así que tome el autobús o, si prefiere una actividad grupal, conduzca.
Los problemas de seguimiento requieren números
La aprobación de la ley es sólo una pequeña parte de toda la historia. Nada de esto importa a menos que se haga cumplir la ley.
Buena suerte. En realidad, el camino hacia la aplicación de la ley es largo y sinuoso, y es posible que nunca se despeje.
A veces las circunstancias cambian. A veces las personas que se supone que deben hacer las leyes no están dispuestas o no tienen los recursos.
Es increíblemente difícil para una persona observar todo esto. Incluso a los periodistas de investigación les resulta difícil hacerlo.
A veces, como en el caso de la falla del aire acondicionado del Departamento de Educación, no hay información alguna, y en el caso de los servicios de protección infantil y los niños en hogares de crianza, la agencia puede retener información.
Como mínimo, la creación de redes es una forma de involucrar a las personas y ser escépticos saludables respecto de más información.
La gente necesita ayuda con esto. No dirá «Biblioteca de referencia legislativa», hablará con el funcionario a cargo ni le preguntará a un legislador que tal vez sepa más sobre el tema que usted.
Los grupos varían en su capacidad para mirar y observar, pero en general pueden aprender cosas que usted no puede.
Las personas de tu red social que prestan más atención que tú también pueden hacerlo de una forma menos sistemática. Quizás esa información sea incorrecta, quizás no. Como mínimo, la creación de redes es una forma de involucrar a las personas y ser escépticos saludables respecto de más información.
No piense en mi guía como una serie de instrucciones al estilo de un profesor de educación cívica. Piense en ello como una forma de beneficiarse, una forma de suavizar los golpes de la vida política.
Es tentador pensar que el aislamiento de la política es un gran aislamiento. Pero, en realidad, se trata de un aislamiento imposible.
También podrías morder la bala. Tenga en cuenta que la conexión entre usted y el mundo exterior, incluida la política, es inevitable.
Así que utilice el conocimiento, la seguridad y el apoyo de otros para sobrevivir.
Es un trabajo pequeño con muchas recompensas.
