Siete de los últimos nueve ganadores del Premio Pulitzer de teatro han sido negros. El 30 de marzo se estrenará en Broadway la producción de Wilson de Come and Gone de Joe Turner, ambientada en 1911 y que explora la gran migración de estadounidenses negros del sur rural a las ciudades del norte. Dirigida por Debbie Allen, la película estará protagonizada por Taraji P. Henson y Cedric the Entertainer.
La obra «The Purpose», ganadora del Premio Pulitzer del año pasado, Branden Jacobs-Jenkins, cuenta la historia de las tensiones en una familia negra en Chicago encabezada por Solomon Jasper, un predicador carismático y leyenda de los derechos civiles inspirado en el reverendo Jesse Jackson, quien murió el martes. El pasatiempo de Jasper, la apicultura, revela una vulnerabilidad inesperada en una figura que de otro modo sería imponente.
Un número creciente de obras busca mantener vivos aspectos de la experiencia negra incorporándolos a narrativas que nos involucran a nosotros y a los personajes que nos importan, ilustrando el poder del arte para preservar la memoria cultural.
Ese poder, por supuesto, no se limita al teatro. No busque más, The Sinners de Ryan Coogler, que utiliza tropos de películas de vampiros para dramatizar la lucha de 1932 de los negros en una ciudad del delta del Mississippi contra las fuerzas de la supremacía blanca. El éxito de taquilla The Sinners obtuvo un récord de 16 nominaciones a la Academia. La ceremonia tendrá lugar el 15 de marzo.
Si bien la audiencia del teatro es obviamente limitada en comparación con la del cine y la televisión, sus ambiciones no lo son.
En Boston, varias compañías de teatro y organizaciones artísticas se han unido en una iniciativa a gran escala para presentar las nueve obras de The UFO Family Cycle de Mfoniso Udofia, una crónica épica de tres generaciones de una familia nigeriano-estadounidense que detalla la experiencia de los inmigrantes. en 2022 En la producción de Huntington de «The Commons Revisited», la dramaturga Kirsten Greenidge aportó la perspectiva de un escritor negro al tumultuoso esfuerzo de mediados de la década de 1970 para eliminar la segregación en las escuelas de Boston mediante transporte en autobús ordenado por la corte. — y al libro de J. Anthony Lukas, ganador del Pulitzer, sobre el período, Common Ground.
Incluso los dramas ficticios sobre Black Lives Matter suelen estar inspirados en hechos y personas reales, lo cual es necesario para los esfuerzos correctivos por ocultar esa realidad, muchos de los cuales están liderados por Trump.
El año pasado, Trump atacó al Instituto Smithsonian por lo que dijo era centrarse en «lo horrible que es nuestro país» y «lo grave que era la esclavitud». Su administración recientemente eliminó exhibiciones sobre las propiedades de los esclavos de George Washington que formaban parte de una exhibición sobre esclavitud en la casa de Filadelfia donde Washington vivió en el siglo XX. En los años 90.
Pero el lunes, la jueza de distrito estadounidense Cynthia Rufe, designada por el ex presidente George W. Bush, ordenó que se restablecieran los paneles.
El fallo de Rufe fue mordaz: «Al igual que el Ministerio de la Verdad en 1984 de George Orwell, cuyo lema es «La ignorancia es fuerza», ahora se pide a esta Corte que determine si el gobierno federal tiene el poder que afirma para diseccionar y desmantelar verdades históricas cuando tiene cierto margen para los hechos históricos».
«Cualquier persona que visite la Casa Presidencial sin conocer las realidades de la esclavitud en la época de la fundación está recibiendo una narrativa falsa de la historia de este país», añadió el juez.
Hace dos semanas, la plataforma de redes sociales de Trump presentó un video que mostraba al expresidente Obama y a la exprimera dama Michelle Obama, el primer presidente negro y la primera primera dama negra del país, como monos.
A los futuros historiadores tal vez les resulte difícil creer ese episodio. En el tóxico clima político actual, los dramas de la historia negra son esencialmente documentos de disensión, un ajuste de cuentas cultural tanto como el registro histórico de este extraño período retrógrado. Los artistas negros están haciendo su propia historia en más de un sentido.
Y no se puede subestimar la importancia de August Wilson para el lado teatral de este proceso.
Por supuesto, Wilson no fue el primer dramaturgo negro importante. La brillante y fallecida Lorraine Hansberry (A Raisin in the Sun) contó historias de la vida de los negros; Charles Fuller (ganador del Premio Pulitzer por The Soldier’s Play); Ntozake Shange («para las chicas de color que contemplaron el suicidio / cuando el arcoíris es suficiente»); y Adrienne Kennedy («La casa divertida del negro»). Continúan siendo narrados por Lynn Nottage (dos veces ganadora del Premio Pulitzer por Sweat and Ruined); Suzan-Lori Parks (Topdog/Underdog), la primera mujer negra en ganar el Premio Pulitzer de Drama; y Anna Deavere Smith (Crepúsculo: Los Ángeles, 1992).
Pero Wilson produjo un corpus masivo llamado The Century Cycle, una crónica de diez obras sobre la vida de los negros en el siglo XX. Las obras se estrenaron entre 1979 y 2005, cuando Wilson murió a los 60 años. Cabe señalar que produjo una serie con un drama ambientado en cada década como una especie de lección de historia.
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Luego lea o mire Black Bottom and Fences de Ma Rainey de Wilson. Denzel Washington usa su estatura en Hollywood para producir adaptaciones cinematográficas de las 10 obras del ciclo de Wilson. Hasta el momento, Ma Rainey’s Black Bottom (2020), la última protagonizada por Viola Davis y Chadwick Boseman, y Fences (2016), protagonizada por Davis y Washington, y The Piano Lesson (2024).
A nivel local, Front Porch Arts Collective, una compañía de teatro de propiedad negra, celebrará su décimo aniversario este año, brindando a la escena teatral de Boston una descarga de adrenalina con una producción memorable tras otra, contando historias que de otra manera no habrían sucedido. Por ejemplo, en 2020, Front Porch Arts Collective y SpeakEasy Stage Company cocrean Pass Over de Antoinette Nwandu, que refleja el miedo profundamente arraigado a la violencia y la brutalidad policial con el que tienen que lidiar muchos estadounidenses negros. Preocupaciones similares están en el centro de What To Send When It Goes Down, de Aleshea Harris, una producción de The Movement Theatre Company que se inauguró en 2019, presentada por American Repertory Theatre, y Black Superhero Magic Mom, de Inda Craig-Galván, 2022, producida en la Biblioteca de Boston en colaboración con la Biblioteca de Boston, The Color, American Repertory. Festival.
La película de Dominique Morisseau «Pipeline», que se estrenará en 2020 y presentada por el Centre Square Theatre, ilustra hasta la médula la ansiedad que sienten muchos padres negros ante la posibilidad de que un error arruine la educación y las perspectivas de futuro de sus hijos.
Si bien Boston todavía tiene un largo camino por recorrer para igualar la diversidad en el escenario con el liderazgo fuera del escenario, un paso significativo en esa dirección fue el nombramiento de la fundadora de Front Porch, Dawn M. Simmons, como directora artística de SpeakEasy. Fue fundada por Paul Daigneault, quien la convirtió en una de las más influyentes. las compañías de teatro de la ciudad, y la primera temporada de Simmons hasta ahora muestra que seguirá así.
De una forma u otra, los artistas negros seguirán examinando de cerca la historia estadounidense e informando lo que encuentren. Y no hay manera de que Trump o cualquier otra persona pueda cancelar esa campana perpetua.
Puede comunicarse con Don Aucoin en donald.aucoin@globe.com. Síguelo @GloboAucoin.
