Visitar el centro de recursos y las despensas de alimentos de Raritan Valley Community College es un acto de fortaleza, no de fracaso, dijo Tierra Hall-Edward.
«En realidad, muestra fortaleza y conexión», afirmó Hall-Edward, director de servicios de asesoramiento. «The Pantry no es una organización benéfica, es una comunidad. Se trata de apoyar a todos los miembros de la familia RVCC y ayudarnos a cuidarnos unos a otros».
La inseguridad alimentaria afecta a millones de estudiantes universitarios en todo el país, incluida casi la mitad de los estudiantes de colegios comunitarios. Esto va más allá del hambre, pero a menudo afecta la salud mental, el rendimiento académico y la vida diaria. El número de visitas al centro de recursos y despensas de alimentos del RVCC en 2025 aumentó un 21% a un total de 9,440 visitas.
Abierto a toda la comunidad universitaria, el Centro de Recursos y la Despensa de Alimentos abordan la inseguridad alimentaria y otras necesidades básicas que mantienen a los estudiantes fuera de la escuela. Los servicios incluyen asistencia alimentaria, ropa profesional y casual, asistencia de transporte, tarjetas de regalo para gasolina y comestibles, cupones para libros, préstamos para computadoras portátiles y referencias para recursos médicos y de vivienda.
La despensa de alimentos del centro de recursos tiene artículos no perecederos como verduras y sopas enlatadas, pasta, cereales, avena, mantequilla de maní, macarrones con queso y otros alimentos básicos.
El centro se beneficia de donaciones de socios comunitarios, incluidas entregas semanales de Wegmans, Somerset Food Bank y New Jersey Community Food Bank, así como contribuciones financieras y en especie de estudiantes, profesores y personal. Las donaciones también incluyen suministros menstruales y pañales para apoyar el cuidado familiar.
Tierra Hall-Edward es directora de servicios de asesoramiento en RVCC.
Hall-Edward, quien dirige el centro de recursos, aporta a su puesto años de experiencia en educación superior y servicios de asesoramiento. Fue nombrada miembro de la Asociación Empresarial del Condado de Somerset para 2025. Clase 40 menores de 40, reconociendo a los jóvenes profesionales que tienen un impacto significativo en la comunidad.
Los estudiantes también interactúan con el centro de recursos a través de oportunidades de aprendizaje-servicio. Un estudiante voluntario dijo que la experiencia demostró cuán vital es el centro para la vida en el campus.
«Se sentía como un espacio seguro y cómodo», dijo el estudiante. «La gente venía a comprar comida, ropa o suministros, o simplemente a sentarse y sentirse apoyada. El centro de recursos me inspiró a involucrarme más en mi comunidad».
Si bien las necesidades básicas de los estudiantes siguen siendo las mismas, Hall-Edward dijo que los desafíos se han vuelto más complejos.
«Estamos viendo una inestabilidad cada vez mayor a medida que los estudiantes enfrentan costos crecientes, recursos limitados y mayores presiones económicas», dijo. «Al mismo tiempo, los recortes de financiación significan que hay menos apoyo para satisfacer la creciente demanda».
El otoño pasado, la Fundación RVCC organizó una «Noche de Generosidad y Gratitud» para apoyar el centro de recursos y la despensa de alimentos. El evento recaudó más de $66,000, incluida una donación anónima de $50,000, y las ganancias beneficiaron a los esfuerzos de alivio del hambre en el campus.
Los miembros de la comunidad de Raritan Valley Community College demuestran su generosidad y voluntad de retribuir y ayudar a los necesitados durante una «Noche de generosidad y gratitud» organizada por la Fundación RVCC.
La inseguridad alimentaria afecta a más personas que a los estudiantes, señaló Hall-Edward.
“Cualquier persona (estudiante, personal o docente) puede experimentar inseguridad alimentaria”, dijo. «El aumento de los costes y los gastos inesperados dificultan que muchas personas compren alimentos saludables».
A través de su trabajo, el Centro de Recursos y la Despensa de Alimentos continúan apoyando y fortaleciendo a la comunidad RVCC.
Para obtener más información o apoyar los esfuerzos de alivio del hambre, visite www.raritanval.edu/hunger.
Esta historia fue creada por el periodista Joe Martino, jmartino@usatodayco.com, con la ayuda de inteligencia artificial (IA). Los periodistas participaron en cada etapa de la recopilación, revisión, edición y publicación de la información. Obtenga más información.
Este artículo apareció originalmente en MyCentralJersey.com: La despensa de alimentos de RVCC ve una necesidad creciente a medida que la comunidad universitaria responde
